李炳拉着武四九走出舱外道：“大哥，这些人员，等我们到了响子滩，把货卸完，挑几个兄弟跟着船顺流而下，然后兄弟们在襄阳下船，自行返回山寨，这样目标小，货也能保全，就算这几人去报官，我们早就把货藏好卖掉了。查无对证。”
武四九道：“响子滩的事情，弄好了？”
李炳道：“好了，大哥，那边我安排有自已兄弟，纸厂码头那赁了仓库，县上又盘了一家客栈，都是自家人，安排好了接头暗号。这样，我们龙头寨可以走北路回，多一条安全的路线，有些子货嘛，走响子滩也有货船，南下襄阳、荆州、汉口，北上南阳、商州、洛南，都没得问题。”
武四九激动地抓着李炳的胳膊：“老四啊，妙也！这下好了，咱们龙头寨辉煌指日可待！”这似乎还不能表达武四九的激动之情，武四九接着道：“太好了，你看这艘大船，是时候排上用场了！你都不晓得。”说着武四九朝周边瞅了瞅，继续说道：“这船里的货可是价值三十万两！”
李炳道：“大哥，这船上是何货物？怎的这般值钱？！”
武四九得意道：“鸦片。”
李炳喜道：“大哥！真的？”
武四九道：“那还有假？我大哥说了……”说到这，武四九恨不得给自已一个大嘴巴子，他直勾勾看着李炳，李炳精明的和猴子一样，武四九还没反应过来，李炳就打断了他的话，说道：“大哥，这鸦片可是堪比黄金啊！”
武四九也不想继续他“我大哥”那个话题，便接着李炳的话说道：“可不是嘛，这一趟，兄弟们可以好好歇一阵子。前段时间没有你，大家可都憋坏了，哎？老四，你是怎么进的金州府大牢呢，都没传个话回来。”
李炳叹了口气道：“大哥，原本我们事情已经弄好，准备由响子滩过江，陆路回寨子，哪晓得莫祥的范二，酒喝多了了去逛窑子，没钱付，拿了把刀耍酒疯，窑子鸨母报了官，响子滩县丞带着捕快和正在响子滩执行训练的提督府癸字营兵勇，一起抄了我们停在纸厂的船，一个都没跑了，唉，太背时了。不过大哥，我们在大狱里啥子都没说，兄弟们嘴严得很，范二酒醒之后被打的遍体鳞伤，后来实在忍不住咬舌了。这怂娃子，管不好自已的裤裆，害得我们蹲大狱。”
武四九脸色沉着：“我们这些个土匪，喝点酒没事，但凡是跟色沾边的，准没好事！以后我就下个死规定，想婆娘的自已去逛窑子，死在外面也不准出卖龙头寨兄弟们，谁再因为酒后耍女人耽误了大家的性命和前程，活下来的兄弟杀他全家九族！”
李炳听到这里，深知大当家不是开玩笑的，而且这里面肯定发生了什么事，但现在就问，非常不合时宜，于是决定换个话题：“大哥，你都不知道，我们是怎么出来的，说来就像是神兵天降！”
武四九换了脸色，笑道：“对哦，你们都没有帮手，咋个突然全部都能出来了呢？”
李炳笑道：“就在上船前，我和兄弟们还在大牢里商议，如何买通狱卒，让我们放个消息出去，好让大哥想办法救我们几个出去，没想到，大牢里突然带进来一个单独关押的犯人，这人是个老头子，看上去白白净净，是个读书人，就在这个人进来前后不到一个时辰，又来一个年轻娃，不晓得用了啥子方法，我们只听得外面几声巨响，那小子跑进来带走了刚进来的老头，然后把钥匙扔给我们，我们一起走南门跑了。”
武四九道：“哈哈，单枪匹马去劫狱？”
李炳道：“嗯。”
武四九道：“真英雄！能救出老四你们，也算是我们龙头寨的恩人了。我们龙头寨有恩必报，不是一起从南门出城了吗，那人呢？”
李炳惭愧叹道：“当时押着两个人票，又要操心后面是不是有追兵，刚好看见毛二娃，说实话有些子激动，没留意那恩公去哪里了，估计是自行脱身了吧，只能江湖再见了。”
武四九道：“嗯。”
余枫、林景和划着乌篷船，看那宜兰号往江心移动，又远远见着那金州府南门冲出一队人马，二人不由相视一惊，赶紧收了桨橹，躲进舱蓬内，让乌篷船随着水流在江对岸自行漂浮。
余枫扒开乌篷船遮挡舱蓬的竹帘，仔细望向对岸南城门方向，二人努力辨了辨，似乎不是清军，转而不久那伙人竟上了船，宜兰号蒸汽机突又启动，向着下游驶去，只留下阵阵水浪击打着乌篷船船舷，余枫疑惑道：“不对啊，林叔，按理说这宜兰号到港，阵势不该是这样，清军呢？贪赃枉法的官员呢，那郑敬之也不在场？”
林景和道：“如若没有兵勇，那郑敬之定不在。莫非那船，不是宜兰号？”
余枫抓起橹道：“不管那么多了，我们先往襄阳去！林叔你先休息，我累了再换你。”
林景和道：“老朽无碍，你我一起，还能快些。”
郑敬之还是觉得心神不宁，便派人悄悄去围住了仁济堂，他等不到天亮了，林景和不知所踪，他要马上从仁济堂掌柜白万奎口中获取信息。
白王氏此时被六子的动作弄得惊羞交加，奈何根本挣脱不开，六子放慢了动作，心中作了打算，便一边亲一边对白王氏说：“夫人，莫要大声喊叫，惊动了其他人，我倒无所谓，大不了翻墙跑了，对你可是不好。”
白王氏听得脑中一嗡，当下便泄了那股子拧劲儿，六子眼见说的话凑效，一边上下其手一边又吹耳低语：“夫人，六子是真心喜欢你，老爷对你冷冰冰，可你正是如花的年龄，像熟透的桃子一样诱人，六子只想把你捧在手里，揣在心里，护着你。我进仁济堂的第一天就被夫人迷住了，夫人……夫人……将你的舌头给我……”
白王氏听得六子这番话，心里翻江倒海不知所措，耳边被六子那几口气吹得是面红耳赤，感觉全身燥热难耐，不知为何竟乖乖地将舌头送到六子眼前。六子便如猛兽一样扑了上去。
二人正欲行那云雨之事，只听得身后“咣”一声。提督府绿营兵士一拥而上，领头的正是那曾来仁济堂捎口信的人。白王氏吓得惊叫一声晕厥了过去，六子被两个兵士架了出去，一身的混劲也散了一干净，面色惨白眼如死灰地盯着自已下体不住地道：“完了，完了。”
不消一盏茶的时间，仁济堂从前堂到后院所有人都被五花大绑堵了嘴，白王氏用担架抬了，全都被带进了提督府。
提督府门卫李阿雀笔直地站在门口，还不忘藏了藏有些油渍的袖口，心中奇怪：今晚这是怎么了，先有免费酒肉这现在又这么大阵仗。
郑敬之看着满院子仁济堂的人，道：“将嘴里布巾去了，全部押到厅堂候着。”
众人惊惧不定地进了提督府厅堂，不敢高声议论。