郡守听到消息匆匆赶来，看着自家姑娘躲在房里暗自哭泣，当即怒斥那些不中用的家仆。
“你们是怎么照看小姐的！”
郡守小姐的贴身婢女直接跪了下去，连连哀求：
“都是奴婢的错，是奴婢没有看好小姐，求老爷责罚。”
“爹爹。”
郡守小姐从房里走了出来，落水后心有余悸，面色依旧苍白，但神态上却是没那么恍惚了。
“宝贝女儿，你可还好？”郡守赶紧上前抚慰受惊的女儿。
“爹爹，”郡守女儿缓缓摇头，“女儿没事。”她翘着眼尾，眼波流转，眼睛不停地往外瞟。
“爹爹，柳公子呢？”
郡守面色不虞，听下人说，是那个柳府的小子舍命救了他女儿。
“他在厅堂里等着呢。”
郡守女儿看着她父亲，颔首低眉道：
“爹爹，女儿现下不便去见柳公子，还请您多费心，告知他，等莲儿好了，必定会亲自登门拜谢。”
郡守怎会不知他女儿的心思，只能先安慰她：
“爹爹知道了，你先回去歇着吧。”
“多谢爹爹。”
郡守无奈摇头，他忽然想起自己那个不争气的儿子，便问旁边的下人：
“少爷呢？”
下人诚惶诚恐，“老爷，少爷一直未归。”
“那妓子处理好了吗？”郡守刻意压低声音。
下人垂着头不敢说话，郡守看出端倪，想要大声呵斥却又不敢抬高声音，怕旁人听见乱说话。
“你们——”郡守气结，“哎——”
柳庭海是第二次来郡守府了，这一次境况不同目的却一样。
郡守这次也不再给他脸色，而是亲切地喊他：
“贤侄。”
柳庭海遮住眼底下的讽刺，颇有礼节地道：
“郡守大人康安。”
“快快入座。”郡守抬手示意下人上茶，目光一直落在柳庭海身上，“多谢贤侄出手相救，不然，我怕是要白发人送黑发人了。”
柳庭海摆出一副正人君子的模样，他说：
“小姐落水实是不幸，小侄若是坐视不理，那这几年的圣贤书，算是白读了。”
郡守不满柳庭海的出身，也没想过要将女儿嫁给他，他只是想知道，这柳家小子是不是在打那郡守女婿的主意。
柳庭海转头看了看天色，起身道：
“既然小姐已醒，那庭海就放心了，时候不早，侄儿告辞。”
郡守捏着山羊胡，思量片刻，喊：
“慢着！”
柳庭海停住脚步，嘴角扬了上去。
“不知大人还有何事？”
“你捐纳白银援助边疆战事一事我已上报给了陛下，陛下龙颜大悦，说你忠贞报国，视山为金视水为银，实乃国之栋梁。”
郡守负手而立，洋洋自得。
柳庭海神情自若，腰脊微弓，在旁人看来毕恭毕敬。
郡守继续道：
“咱们廖县，县丞年事已高，便想让侄儿上任，且去试试那县丞的位子如何。”
“多谢大人抬举。”柳庭海伏底身子，“庭海必定事必躬亲，以报陛下之恩，大人之恩。”
“好了。”郡守坐回位子，“你走吧。”
“庭海告辞。”
柳庭海回到府中，后脚就收到了郡守派人送来的官服。
“五万两雪花银换九品小县丞。”秦知壑从小竹林走出来，语气中带着嘲讽的意味。
柳庭海展颜一笑，“一个县丞，足够了。”
秦知壑不知道柳庭海为何冒险，“以你的才能，科考及第，易如反掌，为何要冒险？”
柳庭海突然大笑起来，眼中却有着秦知壑不懂的痛苦。
“既然可以拿钱买个官，又何必舍近求远呢？”
“不过空有名号，却无实权。”秦知壑道。
柳庭海摇摇头，“秦大当家何必着急，且看我，如何将这清河郡，收入囊中。”
程悔这几日都不敢回府，他害怕看见柳庭海。
今日他在路上，听百姓说朝廷任命新县丞，乃是三年前因科考失利，发疯失踪的柳家大公子。
千人千言，可无一不是在讽刺这新县丞身上的铜臭味。
更有人说，这新县丞身上的官服，是白花花的银子打的。
程悔听后怒不可遏，憋着一腔怒火冲到了柳府。
“柳庭海！”
程悔冲到他的院子里，却发现他正在跟一群姑娘寻欢作乐。
柳庭海神色迷离，他推开身上的姑娘，走到程悔面前递给他一杯酒。
“程兄，你来的正是时候，快来庆贺我新官上任！”
程悔衣袖下攥紧了手，他忍着怒气，近乎低吼：
“柳庭海，你知道自己在做什么吗？！”
柳庭海眼神清醒，他盯着程悔的脸，说：