大街上突然传来一阵骚动，坐于茶楼之上的谢恒与花锦城侧眸看去。
原本堵在贡院门口的考生已经进去了大半，毕竟历来科举考试皆是被大梁世家门阀子弟“包圆”，清贫学子有，只是少，能在科举中拔得头筹的更少。
不过今年是个例外，科举尚未开考，盛京城中各大赌坊便已开盘下注，就连街上卖菜的阿婆都知道今年的新科状元有两大热门人选：一个是簪缨公主家的公子李徵，家世显赫，惊才绝艳；另一个便是出身清贫百姓之家的学子方雩，微末出身，但天资绝伦。
盛京城赌坊中押方雩能高中的远超过李徵，毕竟像李徵这种天之骄子，难免不令人心生嫉妒。世人最喜欢看的便是天骄坠落，凡尘升天，只是方才右相戚无良一言，已定了今年科举的榜首，这不仅碎了一地赌徒的心，更是惹起了满街百姓与一众清寒学子的愤怒。
“吵什么？没银子不得进贡院！怎么？你们对本相说的话有意见？”戚无良毫无形象地窝在轿椅上，语气嚣张，嘴角含笑，一副令人恨得牙痒的模样。
伴随着戚无良话音落，红泪寒剑出鞘，剑气如潮指向一名不交银子准备硬往贡院里冲的考生。
啪的一声，那名考生的发冠被剑气劈裂！其人吓得一屁蹲坐在地上。
至此，没有考生再敢往前挤了，胆子小的甚至撒腿就跑了，仕途官路再重要，也没有命重要！
红泪这一剑吓走了一批考生，但也有些考生面露不屈地怒瞪着戚无良。
“庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄。以至狼心狗肺之辈汹汹当朝，奴颜婢膝之徒纷纷秉政，长此以往，必致社稷变为丘墟，苍生饱受涂炭之苦！而你戚无良便是这‘丘墟’‘涂炭’之源！！”
一个面黄清瘦的年轻儒生站出，一脸愤慨与悲绝，怒指戚无良骂道。
他说着说着，七尺男儿却不禁潸然泪下，“百两纹银，便是我父母在田地间耕种百年、劳累至死，怕是也凑不出！戚无良你身为大梁右相，不替百姓谋福祉、冤魂伸正义也就罢了，却狠毒至此——以银钱绝天下贫寒学子的生路，必遭天谴！！”
右相大人慵懒地睨了年轻儒生一眼，鄙夷道：“呸，没钱就说没钱，瞎逼逼什么？”
年轻儒生气得两眼一黑，差点身子向后一倾，栽倒在地上，幸亏被一名素灰衣袍的男子稳稳扶住，年轻儒生只是昏厥了一瞬，再度睁开眼看向扶住他的男子，不由悲从心来，一把抓住男子的衣袖，戚恨难耐地哭泣道：“方雩啊，我等朽木无缘高中也就罢了，可惜了你！”
“子芝兄莫要妄自菲薄，你若是朽木，如今朝堂之上衣冠楚楚之辈岂不都是酒囊饭袋？”男子气质沉稳从容，嗓音天生带着一股冷意，但说出口的话却不会让人感觉到一丝疏远，只有令人安心的泰然镇定。
原本懒洋洋垂着眼眸的右相大人听到“方雩”两字，敲着椅背的手指一顿，不由想起了几日前工部尚书时维秋低声下气讨交情的样子，方雩？不就时维秋豁出老脸也要保全的那个宝贝徒弟吗？
右相大人抬眸看去，一群衣着寒酸的儒生中站着一个身姿挺拔若溪边垂柳、隔岸汀兰的俊朗男子，也许是因为年轻，眉宇间那股浩然正气尚有些稚嫩，带着一丝少年人的桀骜不屈。
戚无良对上年轻男子的眼睛，很独特，和盛京城中很多人不同，没有利欲，没有物念，没有贪恋，只有——
清明。
这人眼中是一湾清明。
和司徒纯那双人间最干净的眼睛不一样，方雩的眼睛虽清而刚，虽明而坚。
方雩亦深深盯着戚无良的眼睛，目光如峰似刃，负手向前走出，一步一吟道：“《贞观政要·论择官》有记：内实险诐，外貌小谨，巧言令色，妬善嫉贤；所欲进，则明其美、隐其恶，所欲退，则明其过、匿其美，使主赏罚不当，号令不行，如此者，奸臣也。”
意思是，这世上有一种人外表看起来小心谨慎，善于花言巧语，假装和善，向人讨好，实则心肠阴险邪僻，嫉妒善良又有才德的人。这种人想要提拔谁，就会只说他的好，隐瞒他的过失，想要排挤谁，就会夸大他的过失，掩盖他的优点，导致君主赏罚不明，下达的命令又不被执行，这样的人便是奸臣。
“方某以前仅在书中读过这段话，如今见到右相，方知书中所言不虚。”
戚无良未怒，只是含笑看着他。
“方某家贫，今日科考，出门时浑身上下只带了四个铜板。右相大人既然立碑卖官，方某也愿意一买。只是不知，方某所买之物，右相大人愿不愿意卖？”
说着，方雩从衣袖中掏出一枚铜板，嗓音雄浑朗正，一声高过一声，直到声音传遍整条街道。
“这第一枚铜钱，方某想买右相大人为天地立心的正气。”
“第二枚铜钱，方某想买右相大人为生民立命的良知。”
“第三枚铜钱，方某想要买右相大人为往圣继绝学的胸怀。”
“第四枚铜钱，方某想买右相大人为万世开太平的无私。”
一声声落，一枚枚铜板坠入铜缸，清脆如铃，四周百姓和考生寂然无声，唯有一双双激动地盯着方雩的背影。
《横渠语录》有言：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
“以上所言、求取之物，不知右相大人敢不敢卖？”
噗嗤一声，戚无良却笑了，说了一番令在场所有书生都愤怒不已的话，“还真是读书读傻了。方雩是吧，你见过天地之心吗？你见过万千性命吗？你见过往圣绝学、万世太平吗？你们这些学子才刚多大？读万卷书，行万里路，而你们只读万卷书，未见万里路。方雩，你这四问问得虚假，你想用大义气势镇住本相，可惜……本相与你不同，本相见过天地之心！见过万千性命！见过往圣绝学！而你方雩什么都没见过！盛京百姓都说，新科状元之位当属于你，可本相今日一见才发现，天下人都看错了，你……不如李徵。”
方雩闻言眉头一皱，冷冷道：“考生确实不如李公子的黄金十万。”
戚无良笑道：“你不仅比不上李徵的身家，也比不上他的人。”
一旁捂住肚子蹲在地上的李徵脸一红，“右相大人过誉了。”
戚无良不咸不淡地睨了他一眼，“怎么？你觉得自己比不上方雩？”
“怎么会？论才学，李某可以拍着胸膛打包票说，在下天下第一。”李徵丝毫不谦虚，笑脸张扬道。
站在戚无良另一侧的何大壮鄙夷地看了一眼蹲在地上的李徵，就连方雩也目露嫌弃地瞥了一眼臭气熏天的李徵。
唯有戚无良满意地朝李徵笑了笑，“说得好，我辈儿郎便该有这般气势，别蹲着了，对面茶楼有茅厕，你上个茅厕，然后去四楼喝个茶……大壮、白大胖、白二胖，你们也去……还有剩下这几十位没钱进贡院的考生，红泪，你押着他们去对面茶楼喝杯茶吧。”
红泪：“是，公子。”
……
茶楼之上，花锦城皱眉看着一群考生呼啦啦往茶楼走来，“怎么回事？戚无良要请他们喝茶？什么章程？这无良小人在搞什么鬼？”