干燥的柴火崩裂声在寂静的夜里格外清脆，月光透过不断舒卷的云层落在这林中的空地上，夜间的山林中还有穿绕而过的风，挟着潮湿的气息与远道而来的客人问好。
鹅卵石与岩石块交相垒起，正中的火堆燃烧着，驱散夜间的凉意。
火堆旁坐着几人，卢帕斯正在劈柴，用手中的便携式小型弯刀将孩子们抱来的树枝割成合适的长短，再根据火势向里添柴。
只是取暖，并不需要多么旺盛的火势，码好接下来要使用的木材，卢帕斯便开始一下一下磨她的弯刀，保证它的锋利。
卢帕斯没有加入另外几人的谈话，她只是沉默地重复着手上的事。
阿奎拉正将维塔和塞米利安介绍给蓝雀部的领头人，也是她的众多姨母之一，奥卜里。
“奥卜里姨母，这是春城警局的警官维塔·鲍伊尔与温特城来的侦探塞米利安·柯林斯。”
奥卜里按照阿奎拉介绍的顺序向二人点头示意，“欢迎你们前来，阿奎拉下午时已经向我传讯，你们要上来调查一位恶徒的踪迹，是吗？”
“是的，奥卜里女士，”维塔点点头，火光将她半边面庞照得通红，“根据我们目前所掌握的线索，猎人应当就藏身在灰棘果园附近，希望您能允许我们展开调查。”
“你们是根据什么推断她可能会藏身在这里？”奥卜里将手掌靠近燃烧的火焰来获取温暖，“阿奎拉的信件里没有说太多，请原谅我的好奇心。”
“我们本来也打算告知您，她在现场争斗间被撕扯下的一角衣物上有灰棘果的汁液，我们和阿奎拉了解，毕索人只有您这一支还种有灰棘果树。”维塔诚恳地说。
“这当然是没问题，明早就由阿奎拉带你们前去，她年轻力壮，论单打独斗很少有人能战胜她。”奥卜里骄傲的目光投向一旁的阿奎拉，后者向她咧嘴一笑。
奥卜里接着说道，“你们三人就够了吗？”
“我会向长官报告的，根据情况再决定是否需要派人来，”维塔环顾一圈周围，开口询问，“您这里应该没有电话或传真机…请问您下午是如何与阿奎拉取得联络的？”
“我们有自己的方式，”奥卜里露出神秘的微笑，她转头嘴巴嘟起，发出一阵咕咕的鸟叫声，没多久，一只麻灰色鸽子飞来，停在奥卜里抬起的小臂上，用黑豆似的双眼观察这两个外来人。
“我与阿奎拉和卢帕斯都是通过鸽子来传信，阿奎拉小时候喜欢与小动物作伴，也不知怎么的，竟能和鸽子沟通。她训练了一批信鸽，来保证我们日常的沟通。”
“我训练出的鸽子通信范围能覆盖整座斯普林！”阿奎拉在一旁毫不掩饰的翘起尾巴来，“你要传信到哪里去？”
塞米利安听到阿奎拉的宣言，一脸惊奇地看向奥卜里小臂上停着的鸽子，鸽子察觉到她直勾勾的视线，微微斜着脑袋与她对视。
维塔抬起手表来，上边的指针指向10点半，她想了一下回答，“这个点，我也拿不准警监是在加班还是回家了，可以送出两只鸽子吗？”
“没问题！”阿奎拉拍拍胸脯答应，接着，她如同奥卜里之前那样，又召唤来一只信使。
维塔分不出鸽子的长相，只觉得它们长得都一样。
“稍等，我写一下要报告的信息，”维塔从背包中掏出纸笔，在本子上撕下两张长条，在上面都简要地写下目前的情况及需要警监批示的需求，卷好后用小绳扎起，递给跃跃欲试想要展示高超跨物种交流方式的阿奎拉。
阿奎拉接过小纸卷，绑在两只信鸽的腿上，接着，又用嘴巴发出一阵咕咕声，那一串声音中藏着某种神秘的韵律，接着她又不知从哪儿掏出一把谷子，放在掌心，两只鸟儿低头啄了几下，拍拍翅膀飞走了。
将剩下的谷子装回裤子口袋，面对旁边人讶异的眼神，阿奎拉伸着脖子反驳，“怎么了，谁能猜到奥卜里姨母什么时候想要联系我嘛！”
说完又拍拍维塔的肩，“等着吧！我的宝贝们一定会凯旋归来的！”
等候的功夫，塞米利安和阿奎拉凑到了一起去，想要讨教她训鸽的秘诀。两人嘀嘀咕咕转移到一边去，不知道在说什么，只见阿奎拉一脸的得意，而塞米利安则是满脸崇拜。
卢帕斯还在磨刀，对几人毫不关心。
维塔则与奥卜里聊起了其它事情。
“奥卜里女士，请问您有没有见过一种名为金灯盏的花朵？”维塔询问。
“嗯…”摸着下巴认真回想了一会儿，奥卜里摇摇头，“没有见过，那花朵长什么样子？”
维塔从包中掏出那只玻璃瓶，将其中的金黄花朵展示给奥卜里看。
“还是没有，”端详后，奥卜里仍是否定回答。
维塔不由得有些失望，两条线索都指向这里是猎人可能的藏身地，但其中一条线索却断了。
可能是猎人不知道从哪个犄角旮旯采摘来的吧，她想，先跟住灰棘果这一条，金灯盏后面再说。
正思索间，忽听一阵呼啦呼啦的破空声，维塔抬头，见一只鸽子向她们俯冲而来，落下时，腿上绑着张纸条，和维塔的一模一样。
“这是扑空了，如果你对警监的判断没错，看来另一只会带回她的消息。”阿奎拉伸手接住这只鸽子，向维塔解释。
她们只好继续等待。
卢帕斯磨好了刀，又往火堆里添了些柴，向众人表示她困了要回去睡觉。
得到奥卜里的首肯后，她转身离去。
目光追随着卢帕斯越走越远的身影，维塔开始打量这与世隔绝的神秘民族驻地。