拉纳走在格里菲斯身边，一言不发，只是嗅着清新的空气，偶尔会对遥远的星空投以敬畏的目光。
“格里菲斯，那里可能正有神明在看着我们。”
格里菲斯回过身去，战马正载着他走上半山的缓坡，往拉莫尔府走去。山坡下的城市，璀璨的灯火正如退潮的大海般一片片的熄灭在黑暗中。片刻之后，世界之都便漆黑一片，仿佛回到了凡人稍微盗取天火的蒙昧时代，温暖的空气随着夜晚降临消失不见，潺潺的流水声、鸟儿的啼叫变得愈发响亮。
抵达拉莫尔伯爵府的时候，远处圣堂屋顶的大钟敲了十下。一个洪亮犹如天神的宣告声回荡在夜空，清晰无比。
那声音说道：“以睿智的元老院的名义，拜耶兰于12月28日晚十时起至凌晨五点执行夜间宵禁，持续至新年当日。”
“市民们，回到你们的家里。”
那些好奇又警惕的眼睛躲回屋里，关上门窗。世界之都拜耶兰变得非常寂静，甚至连下城区的不法之地都熄灭了灯火。
拉莫尔府上倒是有些客人。一进伯爵府，格里菲斯和拉纳就向两位伯爵小姐告辞，在仆人的引领下直奔书房。
夏龙伯爵也在等候着大家。他穿着军装，站在墙边，正漫不经心的翻着几卷文件。拉莫尔伯爵像往常一样坐在书桌后，见到两位修托拉尔进来，指示他们不必多礼。
“好，开始吧，”威廉·德·拉莫尔伯爵开门见山的说道：“在来这里的路上，你们应该已经周密讨论过了，我可以这么认为吗？”
“是的，伯爵。”格里菲斯和拉纳一起答道。
“嗯，”伯爵应了一声：“我还不知道你们制订了什么计划。但是，有几位大人物开出了我无法拒绝的条件，我们还是照办为好……”
“格里菲斯，在接下来的几天里，你被安排了协助索尼娅参加冬季元老院会议的任务。这个任务是灵活的，有一小搓阴谋家正在策划妨碍会议，你可以随意行动，展开调查和战斗，无需事先请示。索尼娅的安全会交给家族的护卫和暴风中队的非凡者小队负责。”
“是，伯爵。”格里菲斯向自己的封君行礼，同时飞快的思考起来。
会是谁的请托呢？嘉拉迪雅的哥哥西迪厄斯，还是萨洛里安，他们都和伯爵有交情，甚至是很深的利益纠葛，但是不方便直接干涉天选者之祭，就努力给我创造机会。
夏龙伯爵也开口说道：“拉纳，你也一样。冬季会议啊，调查啊，弯弯绕绕的这个那个的。总之，如果格里菲斯在来的路上给你开了一个不可拒绝的条件，我可不会拦着，你也不用费心思去找借口了。”
“朱利乌斯，严肃点，”拉莫尔伯爵忍不住提醒道：“这可是诸神注视的仪式，元老院和奥术议会严令不得干预。”
“我知道，我哪能不知道天选者之祭有多高规格吗！又是禁止干预，又是宵禁，整个城市都成了竞技场！”夏龙伯爵像他长不大的女儿一样挥舞着拳头：“这么好玩的事，我们年轻的时候怎么就没有遇上呢！威廉，我们去干一票大的吧！”
“不行。”拉纳刚刚翘起嘴角，一个威严的女声就把他吓得抖了一下。接着就是靴子叩响地板，好像有一整个军团压了过来。
“今晚谁也不能乱走，尤其是你。”柯内莉亚伯爵夫人身穿胸甲，带着明亮的翼盔，手持长戟推开会议室的门走了进来。她也没特指“你”是谁，但是手舞足蹈的夏龙伯爵立刻就不作声了。
爱莲娜带着索尼娅和菲欧娜跟在后面。她身穿法袍，多彩的法球在身边环绕，这也是格里菲斯从未见过的。
“奥术议会很快就要宣布祭奠开幕，我们可以听一听规则。”
拉莫尔伯爵夫人取来一个升满清水的银盘，用魔杖轻点了一下。水面立刻勾勒出文字。书房里的所有人立刻都凑过来。格里菲斯也在看，但是水面的文字是他从未见过的，完全看不懂。
爱莲娜夫人解释道：“这是经过奥术议会加密的讯号。”
“被选中者们已经得到了神谕：“今天午夜，试炼的第一阶段就会开启，他们将会在第一时间感应到其他人的位置，接下来，每六小时共享一次位置。与此同时，被选中者可以通过自己与灵界的联系，获得由纯粹的灵能凝聚而成的一枚天选者徽记。这一块不稳定的晶体，可以消耗，赋予持有者强大的加持，也可以被夺取、交易和让渡，规则并没有给出限制，也没有说明取得徽记的方法。”
“持有徽记并且抵达第三阶段终点，拥有最多徽记的人便是胜利者，可以向神明许下任何愿望。”
“这便是神明对天选者之祭降下的神谕。”
爱莲娜伯爵夫人说到这里，稍稍停顿，看了看大家接着说：“在此之外，元老院和奥术议会颁布了一条额外的规则……”
“被选中者之外的任何人都不得以任何方式攻击被选中者，即便遭到攻击，也必须撤离，不允许交战。违者将被奥术议会施以天罚。”
大家静静听着，像课堂上的学生一样专心致志。
伯爵夫人看了看大家，像老师一样问道：“有什么感想吗？格里菲斯，你先说。”
格里菲斯想了想：“第一，天选者徽记是有限的，而且可以被夺取；“第二，完成天选者之祭要求收集尽可能多的徽记，但是并不要求具有被选中者的身份；
“第三，攻击被选中者并不会被神明知晓，而是由奥术议会查明以后施以天罚，不被发现，便不会被惩戒；“第四，攻击被选中者是违禁的，但是攻击被选中者的护卫和无关者并不会引来奥术议会的天罚。”
伯爵夫人微微笑道：“我喜欢你的思路，接着说吧。”
格里菲斯坦然的说道：“综上，天选者之祭的第一阶段将会是一场隐秘的混战。”
“这，也正是宵禁的原因。”
第385章 第一夜（一）
高塔上的大钟敲响了十二下。
嘉拉迪雅向着天空伸出手去，向眷顾她的神明祈祷。萤火般的光点自天空飞扬而下，在她的手指旁旋转聚集，似童话中好奇的自然精灵一样，最终化作一小块色彩斑斓的宝石落在手中。
这便是天选者的证明，由纯粹的灵能凝聚的结晶，通往一切愿望的圣物。嘉拉迪雅将它举到眼前，发现宝石般的多面体只是薄薄的外层结晶，在其内部，漂浮着气旋一般的微小颗粒簇，每时每刻都在变化形状和结构。
这并非奢华和繁复的美，而是一种脱离一切杂质，拥有无尽可能的精粹之美。仅仅是这样一小块仪式的结晶就已经如此令人惊叹，天选者之祭最终的奖励又该是何等惊人的神迹。
与此同时，一种奇妙的感应降临了。
嘉拉迪雅发现自己不用借助工具就能在脑海中勾勒出城市的轮廓。大多数晃动的光点几乎是均匀的分布在了拜耶兰的各个角落，还有一些则是出现在更远端，已经超出了都市的范围。
被选中者的信号仅仅持续了五分钟就消失了。但是，信号消失前，嘉拉迪雅清楚的感应到至少有一位正朝这里来。
会是谁呢？
24位被选中者，抑或是窥探神迹的外人。敢于在第一个夜晚就行动起来的，毫无疑问是自信而积极的强敌。
格里菲斯什么时候会来呢……女孩下意识的想要依赖，但是，凭空涌起的某种情绪正在鼓舞着她，把犹豫和眷恋推开。
加油，嘉拉迪雅，你已经是成熟的精灵了，是维兰诺伊家族的继承人，未来甚至会成为执政官，你可以的。