张虎与陈生原是江夏郡人。
江夏郡的巫蛮自秦时便是族内自治，汉朝建立后，也是直接任用当地族内的君长做长官，朝廷的实际控制力只在从郡守那里收取赋税。
自和帝时起，此地就以收赋税不均为名多次反叛，最近的一次，是灵帝光和三年，十余万人，攻没四县，寇患盘踞累年。
最后是庐江太守陆康攻伐剿灭，才得以收场。
如今洛阳朝廷自己都难以为继，江夏蛮复反，张虎与陈生二人只是其中一支，趁乱起兵，攻打襄阳，县令弃城而逃，襄阳便落入他们手中。
但江夏蛮夷聚集起来的只是一帮会打仗的武夫，族内自治和治县哪里可以同日而语，何况这聚集起来的能有几个真参与了族治。
而城内士族却是代代于此处经营的，他们手下佃户众多，虽不敢打，但又怎会乖乖听他二人接管。
张、陈等人，虽拿下了襄阳却又好似没有拿下。
二人拥兵五千，只每日粮食损耗也不在少数，于是只好跟襄阳各大族借粮。说是“借”粮，但一窝外来的蛮夷，去哪找粮食来还，众人皆心知肚明。
其实，襄阳县一直靠的便是城内几个大户家的子弟做衙内副手管理治县，所谓县令，从前干的也不过是平衡关系，互通有无。
如此，宗贼们不动这些士族，让其继续维持城内正常运转，士族为宗众提供口粮换取平安，两厢得以维持微妙的平衡。