驴车上有一老一少两个人。
老的一身灰色布衣躺在后面的木车上，右手拿着一个酒葫芦，随着咯吱咯吱的车轮声打着瞌睡；前面赶车的是一个约摸五六岁的女童，身着一身粉色女装，头上用红绳扎着两个发髻，口中叼着一根狗尾巴草，女童面容秀美明眸皓齿，笑起来似有南方女子的娇柔，虽然年幼但一看就是个美人胚子。
只见二人乘着驴车在主街上慢慢悠悠的溜达着，路过一处吹糖人的摊子前，女孩调皮的跳下车，跑到摊子前看了半天，又返回驴车前推了推车上打着瞌睡的老头，指了指吹糖人的摊子道：“爷爷，我要那个！”
老头翻了翻身，打了个酒嗝回道：“想吃就去买，银子不都在你那里么！”
女童谄媚的笑道：“嘿嘿，银子前面路过崮源县的时候散给路边的乞丐了。”
老头大吃一惊，睁眼道：“什么？哎呀你个臭丫头，我才打了个盹你怎么就把钱散出去了！”
女童辩解道：“爷爷，你可不是打了个盹，从进入河北路地界开始你已经睡了一路了，崮源那帮乞丐太可怜了，都是小孩子，我这是行善事！”
老头又闭上眼睛，似是对着天空又似是对着女童幽幽道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，你呀，这天下那么多苦命人，哪里救得过来呢！”
女童小声辩驳道：“能救一个是一个嘛！”
老头摇摇头，从怀间掏出个布包取出几枚铜板递给女童道：“还好爷爷我留了一手，要是真把钱都放在你那里，咱爷俩就要喝西北风了！”
女童开心道：“我就知道爷爷老奸巨猾，凡事都会留一手！”
爷孙俩走走停停最终将驴车赶到了城南的同友客栈门前。
老头翻身下车，提着葫芦在客栈门口站了一会，感慨道：“五年前这牌匾还是新的，现在漆都掉光了！”
女童顺着老头的目光看了看客栈的牌匾，又歪头向老人问道：“爷爷，你说那小子还在常山吗？”
老人皱了皱眉似有所思，领着女童进入客栈内。
店小二见二人走进店内，盯着老头看了半天，一拍大腿道：“哎，这不是前几年要收许家少爷做徒弟的那个道爷吗？”
老头笑呵呵道：“老道刺云，小哥别来无恙啊！”
那店小二忙答道：“刺云道长，没想到还能在常山见到您老人家，您这是云游路过？”
刺云道长身边的女童道：“我爷爷是来找徒弟的！”
当年刺云道长要收许经年为徒的事情闹得沸沸扬扬，也算是城内一件不大不小的趣事，因此店小二对刺云道长的印象颇为深刻。
小二压低声音回道：“道爷要找的可还是许家的那个少爷？”
刺云捋了捋山羊胡，点头笑道：“自然！”
小二将声音又压低了几分道：“道长，您可来晚了，许家已经没了呀！”
刺云道长大惊，道：“我那徒弟可还在？”
小二将刺云道长和女童领到客栈偏僻的角落里，将许家的遭遇原原本本讲述了一遍给二人听。
刺云道长耐着性子听完，气愤道：“岂有此理！岂有此理！老夫大半生仅得这么一个徒弟，鼠辈欺我太甚！”
小二也跟着唏嘘道：“哎！可怜许大人一生正直忠勇却遭此横祸，咱们寻常老百姓哪里敢得罪鹿鸣山，也只敢私底下骂几句解解气！”
刺云道人问到：“我那徒弟许经年可还活着？”
小二答道：“上一次鹿鸣山那帮人带许家少爷进城是五天前，小的远远看着似是还有一口气。”
刺云道人忙问道：“鹿鸣山在哪个方向？”
小二忙道：“道爷可是要上山？您有所不知，鹿鸣山那帮人武艺高强且心狠手辣，您一个人恐怕双拳难敌四手，不如在城里耐心住下，等他们进城人单势薄时再找机会下手！”
刺云道人冷哼道：“你且告诉我鹿鸣山的位置，其他自不必管！”
当夜，正值月圆，鹿鸣山上，马疯子正带着一众手下开怀畅饮，一老一少两个黑衣人出现在山脚下。
鹿鸣山山势险要，马疯子所在的山头是被称作“雁难飞”的奎岭。这奎岭三面都是百丈高的悬崖峭壁，只有一条小道通往山下，可谓是占据天险易守难攻的绝佳位置。也正是如此，马疯子只在下山的小道处设置多重岗哨，其余三面悬崖峭壁处并无人看守。
刺云带着孙女来到峭壁脚下，身着夜行衣的一老一少娴熟地掏出挂在腰间的八爪钩开始向上攀爬，两人双手各持一个八爪钩，左右开弓身姿轻盈，不到两刻钟便已经爬上了奎岭。
小姑娘拍拍身上的土小声对刺云道士抱怨道：“爷爷，你为什么不听那店小二的话在城里等着，非得大半夜费力爬上来，你看奶奶给我做的夜行衣都弄脏了！”
刺云轻轻拍了一下小姑娘的脑袋，小声回复道：“那小子才五岁，连惊带吓估计半条命都没了，再等下去爷爷就要去阎王爷那里找徒弟了！”
小姑娘挠挠脑袋，问道：“那咱们接下来要怎么办？就这么杀进去？”
刺云道人悄声道：“杀杀杀，你一个小姑娘整天打打杀杀像什么样子！爷爷教你的都忘了，事以密成，上兵伐谋！”
说完刺云道士打怀中取出一个瓷瓶，道：“这顶好的毒药见血封喉，咱们先给他们酒缸里来一点，再慢慢解决剩下的小喽啰。”
小姑娘竖起大拇指道：“还是爷爷够毒啊！”
几天后，去奎岭送菜的菜农发现马疯子的山寨寨门大开，寨内躺满横七竖八的了尸体，有七窍流血似中毒而死的，有胸口处一剑毙命的，还有脖颈处似鞭子缠绕窒息死亡的……
偌大的山寨无一活口，只是被囚禁在山寨里的许经年消失不见了。
与此同时，崮源县内一家客栈中，昏睡多日的许经年躺在床上，刺云道长正在靠墙的椅子上闭目打坐，房间正中的圆桌上放着一碗汤药，扎着双髻的女童枕着右手手臂侧趴在桌上，左手在桌面无聊地画着圆圈。
忽的，许经年微微张了下嘴巴，似是想要发出声音，小姑娘连忙起身，端起桌上的汤药走到床前，将汤勺慢慢凑近奄奄一息的少年。
昏睡中的许经年只觉得嘴巴处有一个温润的物体触碰，求生的本能让他用尽全身力气将入口的汤水吞咽下去。
自上元节那夜在灯会上被人掳走，这是他第一次接触到热的汤水。
躺在鹿鸣山地牢时他以为自己死了，至少是快要死了。五岁的孩童尚未对这个世界有完整的认知，但已经清晰的感知到了死亡的临近。
所以当奄奄一息的少年听到地牢入口处传来的打斗声时，求生的本能让他发出最后一声吼叫。
侧躺在地上的少年看到从地牢入口处走进来的女孩，她身后墙壁上的火把熊熊燃烧，映衬的女孩两个发髻散发出火一般的光芒，他来不及分辨是现实还是死前的幻想便失去了意识。
几勺汤水下肚，少年努力将眼睛睁开一条细缝，模模糊糊中看到了坐在面前的女孩，“真好看啊”，这么想着便又昏睡了过去。 少女见状，扭头沮丧的对刺云道长道：“爷爷，他到底什么时候能醒过来！”