“你老板是何许人？”</p>
“公子连我们老板也不知道，他是我们城主的兄长颜时鹏。”</p>
他是城主的兄长？一人为官一人为商，颜家倒是有意思。既然他是商人之家，当初为何会送颜时番远到南阳求学，又怎么会在顾云珺刚上位就中了进士？他又怎么会不知苏泽的出身？</p>
“原来背靠大树。”九溪也故作神秘地说，“这么说你们老板在这里很有权势？”</p>
“也不算背靠大树，听说他们兄弟俩老死不相往来。”伙计说。</p>
“哦，还有这样的事。”伙计不敢再多说，包好卷轴给九溪后就离开了。</p>
九溪想沂州城果然是文人的地方，城内无歌舞的场所，只有茶社酒楼，到处是笔墨纸砚，字画的买卖。</p>
九溪在街上闲逛了三日，七日后，才到城主府送上拜帖，说自己是任夫子的学生特意来拜会师兄。</p>
颜时番亲自到门口迎接，他一看是一位陌生的小公子，一双犀利的眼睛好像可以洞悉一切。九溪也抬头看了看他，他三十来岁左右，五官分明，一双坚毅的眼神让九溪对他多了几分好感。</p>
“在下九溪，是夫子在南阳时的学子，听闻颜城主亦是夫子的学子，今日经过此地特意来拜访。”九溪道出自己真实的姓名，只是九溪这个名字没有多少人知道，朝中知她的只是梅姑娘，没人敢问她的闺名。现在她又是男装打扮，颜时番更是不会想到她是梅姑娘。</p>
“原来是师弟，请进请进。”颜时番总觉得这个名字在哪里听过，难道是任夫子提到？</p>
颜时番对九溪还算有礼，虽不识她，但就任夫子的面子还是热情招待。</p>
九溪进入大堂后，让他退下用人，才拿出了圣旨，颜时番立刻跪地接旨。</p>
“此番前来就是不想惊动别人，所以颜城主不必行大礼，自行看吧。”九溪把圣旨递给他。</p>
颜时番看完后说：“原来是梅姑娘，在下眼拙。”</p>
“颜城主快请起，是九溪不便言明身份，刚好认识任夫子，就以此为理由拜会城主。”九溪看了看城主府，觉得此处倒与沂州一样，让人觉得有些雅气。</p>
“梅姑娘客气了，下官刚才觉得名字耳熟，原来是苏相在我面前曾提过。不知姑娘想要下官做什么？”他知道是梅姑娘后就不敢懈怠了，她的名声在官场还是有所耳闻的。</p>
“此次来我有两件事要办，一是卖官一事，不知城主是否有所耳闻？二是六年前苏知府贪污一案，我想重新彻查，希望城主能调用当年卷宗，让我查看。”九溪直接说。</p>
“旧案重查？下官一定配合。”他也不问原因就马上让人去调阅当年知府贪污案的卷宗。</p>
九溪见他办事利索，不禁对他暗暗赞许。</p>
颜时番亲自为九溪奉上茶。</p>
“至于梅姑娘说的卖官一事是在沂州吗？下官并未听闻此事，姑娘如何得知的？”这事对颜时番来说不是小事，在他的管辖之内如真的发生卖官之事，那可是重罪。</p>
九溪并没有直接告诉他，而是问：“现在下面的各级官员是城主所定，还是沿用原来的？”</p>
“一部分沿用原来的，只在两处县城京城委派了新县令。姑娘所言发生在哪里？”颜时番对卖官的事还是很谨慎。</p>
“其实是我在临平南浔时发现了一些事情，有人供出在沂州也发生此现象。我只是先过来查巡一下，并不是要责难城主的意思，再说你上任才几月，有些事你也不一定知情。这里的情况如何？”九溪怕他多想，就把实情告诉他。</p>
“原来如此，下官定派人彻查。”</p>
九溪见颜时番有些紧张，就顺便问了自己在茶肆中听到的一些事，他都一一作答。九溪觉得他处事谨慎，心中亦有百姓，但沂州百姓的生活改善不了，这又是何原因呢？