方维脸色暗淡，皱着眉头道：“我先带你回家去。幸好今日有雨，有我领着，他们不会查。”
方谨点点头，将凤钗放在桌子上，把脏衣服鞋子抱在怀里，向小菊点头道：“陈姑娘，我先走了。多谢你一番照顾。”
雨越下越大，卢玉贞在采芝堂的大堂里坐着，喝了口茶，笑道：“早上还好好的，怎么忽然就变天了。约好的病人估计都来不了。”
蒋夫人笑道：“那咱们也算偷得浮生半日闲。”忽然有人一撩帘子进来了，她们闻声望去，正是严从周。
他不疾不徐地走到卢玉贞面前，笑道：“卢大夫，可还认识我？”
卢玉贞点头道：“严大人，认识的，那天您来过。”
蒋夫人笑道：“怎么忽然今日春风到，严大人贵脚踏贱地。”杨安顺也陪着笑：“严大人，要不去楼上坐一坐，我给您倒茶。”
严从周摆手道：“不必了，我是有着急的病人，想请卢大夫看一看。”
卢玉贞笑道：“正好我闲着，就请进来吧。”
严从周道：“不是一个，是几百个，病人也不在这，在昌平。”
天像是被捅了个窟窿。方维的马车在采芝堂后身停下来。他举着伞，三步并作两步赶到屋里，已经淋了一身透湿。他进了屋里，见只有蒋夫人在柜台里坐着，连忙问道：“雨太大了，我来接玉贞。她出诊去了？”
蒋夫人愣了一下道：“方大人，你怎么来了。玉贞说你今天不在，让我明天把这封信交给你。”
方维心里升起一点不好的猜想，他接过信来拆开，里面是玉贞的字迹，写道：“惟时：严从周大人说昌平工地多人患了脚病，很是着急。我带着安顺过去一趟，多则七八日便能回来，顺便看看方谨。玉贞。”
他手一抖，就问：“什么时候走的？”
蒋夫人看他脸色都变了，答道：“半个时辰吧，收拾了一些药材，我让安顺陪着去了。”
他倒吸一口冷气，也不再说话，反身冲出门口。蒋夫人喊道：“方大人，你的伞……”
他上了车，对着车夫道：“快些，往德胜门去，越快越好。”又从怀里掏碎银子。
车夫斜眼瞧见了，也不多话，狠狠地加了两鞭，马车飞也似的向北急驶，溅出一路泥水。
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