小菊叹了口气，闭上眼睛不再说话。卢玉贞道：“你先挺过来，咱们一块想法子。”
两行眼泪从小菊眼角流下来，将她的脸沾湿了。卢玉贞颠三倒四地说道：“是我不好，都是我的错，那簪子是拿错了，不是偷的。方谨心里喜欢你，喜欢极了。你……你千万等着他，我让他来见你好不好？”
小菊眼睛又睁开了，挣扎着说道：“别来……”
卢玉贞道：“你先撑住，万事都有办法。你相信我，相信方大人，好不好，千万别……”
小菊沉默了一阵，终于开口道：“好。”
天微微亮，北镇抚司的马车将她送到了地藏胡同口。她进了胡同，看着两边挂着的白灯笼，有如万箭穿心。
她敲敲门，方维过来开门。她只觉得两条腿不是自己的，走了两步，就坐在石凳上嚎啕大哭起来。
方维来拉她：“玉贞，你先起来，凳子上凉的很。”
她捂着脸只是摇头：“蒋千户跟我说，小菊是死路一条，是不是。”
他默然不应。她心里明白了，“没办法了吗？”
他咳了一声：“看见的人太多了，由不得不认。按宫里的规矩……”
她猛然站起来：“什么规矩，那老色鬼欺负人的时候没人讲，她不过是想自保，不小心才失手了，这时候所有人就都讲起规矩来了。老色鬼死不足惜，还要她陪命，这规矩比天理还大吗，比公道还大吗？”
他呆了一刹那，摇摇头：“玉贞，你往外头看一眼，冤枉的人太多太多了。这世上不是没有公道，可是公道不是天上掉下来的，是用权势、用手段讨回来的。只怨我不够强，护不住她。”
她看见一滴眼泪落在地上，心里一酸，连忙取了帕子去给他擦：“大人，不要这么想。都是我的错，我害了她。”
他眼睛里头都是通红的，显然一宿没睡。“要是我再快一点，哪怕半天就行了。”他伸手抱住她：“别让方谨知道。”
她在他耳朵边上呜咽：“早知道这样，那老色鬼上次来咱们家的时候，我就跟他拼了。”
他叹口气：“哪里有前后眼。我总想着躲开些，方谨说得对，忍来忍去，又能怎样，最后还是……”
他放开她，擦擦眼角：“我得走了。”
卢玉贞见他穿了一身簇新的黑色贴里，愣了一下，“你这是……”
他小声道：“我……要去曹家吊孝。”