他觉得自己很对不起妻子，八八年结婚后，在农村税务所换了好几个乡镇，从来就没有一个属于他们自己的固定的家，现在来县城了，好不容易稳定下来，又因为自己的大意，一下子又回到有线电视的那段时间。
妻子总是说他太固执，傻头傻脑的，好像就自己清高、廉洁，孩子读书的事不愿找人，说什么靠他自己吧，硬要找人说情塞到重点班去，他不用功，跟不上班，又有什么用呢？人家去审计，查到什么问题，抓到什么把柄，马上解决其家属甚至亲戚的工作。他倒好，人家塞给他一个就业指标，让老婆去上班，但他偏不肯要，说什么我能考虑的一定考虑，但重要问题的处理要通过局长办公会研究决定，我个人不能做主。
别人都这么做了，即使查出来，就说自己能力有限，没发现问题就过关了，从来就没人因此受到过什么处分，你总是这么坚持原则，检察院的人还不是总爱找上你。
人家不说你廉政，是说你没用啊，瞧不起呀。县民政局解决领导和执能部门的家属、子女工作的两百多人，用的是不敢上账的救灾、救济资金。民政局长自己都不知道他在给哪些人、给多少人发工资，这么多年来有哪一家去查过，谁查呀？在里面拿工资不干活的都是些什么人呀，你不知道……
说起这些时，江员员总会火起来，甚至说自己命不好，嫁了个这样没用的老公。那时候的水若山总是默不作声，他明白这个社会有很多阴暗，他即使想站在阳光地区，人家也看不见他。他要是向人们挥挥手，示意他人自己是磊落的，但马上就会有乌云袭来，会有倾盆大雨而下。
所以他想……有什么事等过完年以后再说吧。
在离开广州前，他听了小青的话，坐了游艇出了珠江，来到南海。比起浩瀚的海洋来，他一直引以自豪的中国最大的淡水湖——扬澜湖，真的不算什么，看浪花四溅，海鸥飞翔，确有一种海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的豪怀。
洁白的浪花欢快、激烈地拍打着游艇的两侧，海水涌上来，将船头甲板上的污渍冲刷得一干二净，同时也将他脑海里的一切废物洗涤得一干二净，他一下子觉得自己心胸宽广，心无杂念起来。面对奔流不息的大海，真的觉得自己并非像妻子说的，一无是处，傻人一个。
临走时，小青搂着水若山亲了一下，笑着说，“如果招商项目搞定了，把我也招过去，行不，哥？”
“到时再联系吧。”水若山没有马上答应，是怕回到了湖阳，万一哪天喝多了，跟小青的关系就解释不清了，怎么跟妻子交待。“在广州呆了几天，我还想去别的地方走走。”
离开广州，他又去广西桂林、贵州毕节，再到西南窖州等城市拜访了几位成人高校江南财管院的同学，见识了另外的世界，增加了许多新的见解，然后从三镇走水路到达江城。
他要在江城停留，去看看他的母校，那所可以静坐在南湖悠闲听涛的母校，那所他呆了两年，灌满他脑子什么人文精神、奉献精神和法律精神的母校，那所让他魂牵梦绕了十几年至今也情感难归的母校。
远远望着母校已装茸一新的大门，校名也改了，成了江南财经学院江城分院。