戚少商对她伸出手来，道：“思思，上来吧，外面凉。”
顾惜朝又咳了几声，手中的碗抖了又抖，药汤洒出来了不少。他只有斜倚在门扇上，才略微平复。
他一边抚着心口，一边笑道：“赫连小姐，我不吃人的。”
赫连相思怔住了。
二十年前，赫连相思本就不存在。她和余未期、苏心一样，都完全不知道当年的顾惜朝是一个怎样的人。
她最多只是偶尔听父母提起往事，最多再好奇追问几句。但是毕竟斯人已逝，多说无益，息红泪和赫连春水也不是爱翻旧账的人。她对于“顾惜朝”，只有一个模糊的概念。
而这个概念之中，唯一笃定的想法，就是：
“他是大恶人。”
而她眼前的这个中年男人，瘦削，算是高挑（在戚少商身边依然略逊一筹），文雅，温和，病弱，长发斑白，慢条斯理，波澜不惊，和她开着得体的长辈玩笑。
他是顾惜朝？他不是顾惜朝谁是顾惜朝？顾惜朝是谁？
赫连相思慢慢提起了裙角，淌过碎石路上薄薄的积水，走到了戚少商面前。
随后她转过身，对顾惜朝浅浅万福，道：“顾……前辈。到府上来，我都未曾问候过，是晚辈的不对。”
顾惜朝抬手示意，微笑道：“无妨。我与姑娘素不相识，叨扰府上，本就不需你尽什么礼数。”
赫连相思上了台阶，默默往后退了两三步，站在屋中。
天色本就阴沉，此时又将近黄昏，屋内一时晦暗下来。赫连相思从袖筒中摸出火折子，一摇，点燃了身边柜上的灯烛。
温暖的金红火光闪烁起来，如同外面看不见的夕阳落在屋内。
在光芒闪烁中，戚少商的侧脸被映亮了些许。他正看着身边的顾惜朝。
他的眼神中有什么？
关心，怜惜，亲近？遗憾，克制，寂寞？
赫连相思暂时还读不懂。
但是她想，如果她被人这样看着，应该会很安心。
雨声泠泠中，戚少商很安静地注视着顾惜朝。
旧事重提
方晓梦没能等到吃上晚饭，就被侯府的家人接回去了。任锦屏还很遗憾，她特意给小姑娘下锅蒸了一笼鲜肉汤包。
她的牛肉羹果然是拿手好菜，余未期和苏心吃得赞不绝口。只是牛肉是“发”物，顾惜朝吃不得。杜怀璧毕竟曾经是出家人，给他另外做了些清淡的素食。
顾惜朝好像饭量很小，喝完一碗粥就不吃了。他支着下巴看了一会儿桌上，最后伸筷子夹了一只汤包。
苏心冷不丁道：“听说顾公子是扬州人氏，不如品评一下屏妹做淮扬菜的手艺如何？” 顾惜朝一笑，并不说话，慢慢地吃了那只包子，道：“皮厚了，油多了，味道很好。下次挑好些的肉就成。”