戚少商懒得与他解释，也走了进去，找前头的妈妈问：“今早有没有位青衣的，和我年龄相仿的公子过来？”
此时客人尚不多，有的也大多数是昨晚便留在这里的，顶着两个黑眼圈，出来吃点早饭。戚少商看了一圈，没有看到熟悉的面孔。
妈妈扫了他一眼，果然是那套“客人多着，我哪记得”的说辞，意思是要戚少商递上一点真金白银的诚意来。
戚少商纵不想给六分半堂添砖加瓦——更何况狄飞惊还在背后很感兴趣地看着——但是他依然从衣襟中摸出了钱袋，打开，数出了三块碎银子——
“公子能回来看看奴婢，奴婢就已经很感激了。当年之事，我也知道，自然是各有苦衷。小姐……小姐她一定在冥冥之中保佑着公子的。”
二楼边上，一个约莫三十来岁的红衣女子啜泣着。
“百花楼”并不是容得下哭声的地方，晨间又无歌舞喧闹遮掩，很多客人和姑娘便有些不满地抬起头来。
而在那女子身侧围栏上靠着的，青衫白氅，就是顾惜朝。
顾惜朝轻声安慰道：“笑娘，委屈你了。此后我一定努力替你寻个好出路。”
笑娘哭道：“公子不必费心，事已至此，奴婢不强求什么了，公子一定要照顾好自己。”
有个肥头大脑的财主爷很响地“啧”了一声，道：“在这里装什么装呢？这贱——”
他还未说完，顾惜朝一双眼睛便如同刀刃一样扫了过来。他站得高，俯视下来便好似有天生的威压，让那财主不寒而栗，抖了一抖，把剩下的话小声说了。
顾惜朝伸出手拍了拍笑娘的肩膀，但是非常拘谨礼貌，连她的一块肌肤也没有触到，道：“错也在我。”
笑娘摇头道：“哪在公子呢！是……是老爷糊涂……”
笑娘的容貌不算出众，甚至只能说是“平平”，身材也并不窈窕或肉感，亦是“平平”。根据戚少商的“经验”，她很可能是农家的妇人，被迫来做这卖笑生意的。
战乱以来，家破人亡，有这种事也正常。
他还是把银子给了那老妈妈，问道：“妈妈，我多问一句，那‘笑娘’是什么来历？”
妈妈收了银子，立刻见钱口开，道：“那女的，也没什么特别的地方……”
狄飞惊冷不丁接口道：“她是傅宗书的家眷，娘家姓金，名叫金一笑，在府中就称为一笑。蔡氏倒台，新帝即位，新旧帐一笔算了，男奴女娼，都卖入贱籍。一笑辗转到了这里。”
戚少商略一沉吟，道：“我知道了。多谢狄堂主。”
“小姐”是谁，“老爷”又是谁，他心中已经明了。而顾惜朝为何身体刚见好就跑来见她，原因也自然分明。他略微有了些歉意，自己也算是“以小人之心度君子之腹”了。
顾惜朝又和一笑压低声音说了一些话，轻轻地搂住了她，让她在自己肩上哭泣。过了一阵，一笑哭声暂止，她抓着顾惜朝的手温言细语几句，顾惜朝便劝她回了房，自己走了下来。
他看到戚少商，也不惊讶，只是淡淡道：“大当家。劳烦你跑一趟了，实在没什么大事。” 戚少商摆手道：“是锦屏那姑娘多嘴多舌。”