赫连相思消失的第一天，戚少商就通知了息红泪。两个月后，赫连夫妻居然从毁诺城那么偏远的地方匆匆赶到了临安。不过女儿还没找着，他们先和顾惜朝畅快淋漓地吵了一架，又和戚少商相谈到深夜，这才勉强相安无事。
再往前看，在息红泪必然地和他们翻旧账之前，顾惜朝觉得，他和戚少商好像已经“好了”。他们不再提二十年之前的、有关的无关的事，也默契地不去谈论无涯楼求医的一路波折。
杜怀璧将近入冬时节才归来，说崔告春已经在武当山出家，道号“痴心”。他还去见了一面崔告春的后母，那位神秘的“唐夫人”，带回来了一个戚少商很在乎的消息。
王小石还活着，还在唐门的掌控之中。
是以，这段时间，戚少商都忙于派金风细雨楼搜集情报，连同神侯府的人力和人脉都借调了不少。顾惜朝闲时就帮他处理文书，偶尔也去白楼长坐，与杨无邪和苏心一起整理卷宗。没了赫连相思要关心，有时候戚少商干脆夜不归宿——
顾惜朝也管不着他。他规律作息，甚至早上还练一会儿剑。虽然他已经武功尽失，但还能摆个花架子，强身健体。
他们待在一起的时间少之又少。
但是顾惜朝感到前所未有的安心。
杨无邪待他终究是有些待客的疏离，但是苏心敬他如师长，让他不得不承认自己很受用。
苏心年纪并不太大，但是他明显想得很多、很深。顾惜朝看不清他狐貍眼睛中的似曾相识的复杂，他也不愿去探寻。苏心对他的尊重和信任是不是出于与曾经自己的相似——
他不愿想。
苏心唯一显得比较单纯的时候，就是余未期来向他们询问事情的时候。苏心一般坐得远远的，撑着面颊，目光定在余未期的背影上，脸上带着显然不自知的微笑。
“你为什么不与他明说呢？”顾惜朝曾经随意地问道。
苏心笑着摇了摇头。
“我不愿意和未期连朋友都没得做。更何况，这并不是我们两人之间的事。一旦我们二人关系闹僵，金风细雨楼都可能陷入麻烦。我已经认定是落花有意流水无情了，先生不必挂记。”
“……你考虑得很周到。”
“这也不是什么很艰深的道理。我和未期是这样，赫连小姐和她金国的小情郎也是这样。”苏心抱起桌上的书，费劲地搁回架子上，“情义难两全。世道如此，人何以堪？”
那天顾惜朝在白楼坐了很久才回府。任锦屏给他热过三道菜，实在支撑不住，才留了纸条自己去睡觉。杜怀璧还醒着，问他要不要再热一遍，顾惜朝说不用。
他端着那碗相当惨不忍睹的阳春面，坐在点着一根孤烛的花厅里，慢慢地吃着。
然后戚少商走进来，坐在他身边，深深嗅了一下。
“一身白楼的味道。”他笑着说，“辛苦你了。”
为了防止蚁蛀虫咬损毁卷宗，白楼时常熏香驱虫。顾惜朝一开始不适应，坐在窗边也会被呛得咳嗽，后来才渐渐习惯。
顾惜朝放下筷子，道：“鼻子这么灵，跟狗似的。”
戚少商仍然笑着不反驳，道：“这么晚了，干吃阳春面多没劲。我请你喝酒？” “在家喝？”