贺长情点点头，若有所思地问：“不能近我的身啊，那你之前在做什么？”
“我……”祝允嗫嚅着，愣是半天都吐不出一个字来。他该怎么说，是察觉到有人欲对他们不利，因而提早一步做出了防范吗？可主人分明更早察觉，他早就没有了正当理由。
是啊，他为什么没有正当理由？那时他为何要翻身盯着主人看，为何要侧耳去听主人的呼吸声？祝允很是苦恼，既苦恼解释不清自己的行为，更苦恼给不出贺长情想要的答案。
好在贺长情似乎并没有打破砂锅问到底的打算，她打了个哈欠，终究是放了他一马：“睡了，知道你忠心护主就行了，其余的我不管。”
说完，她还真拉拽着被子，默默躺回了原先的地方。
祝允也像从前那般，一声不吭地躺到了坚实冷硬的地上。他背对着床榻之上的人，缓缓地吐出一口悠长的气息，心中不断告诫自己：以后万不可如此失礼了。
这一夜对某些人来说格外漫长。
祝允原本以为只有他没有睡好，支离破碎的梦境一个接着一个，但当他在一楼看到了昨夜的那个小姑娘时，便隐约有了不好的猜测。
难道掌柜已经知道他女儿干的那些事了？
贺长情将父女二人的神情尽收眼底。事态能变成这个样子，也是难以预料的。谁能想到这个实诚孩子，非要这么快把那三两银子交出去，不就等着被发现好一顿教训吗？
“掌柜因何事动气？”贺长情明知故问，还不动声色地将小姑娘往身后挡了一挡。
“二位客官，是我教女无方，居然让她半夜给你们下迷香，还溜进去……偷，偷你们的银子。”那些个字眼，对掌柜而言很是烫嘴，老脸都跟着红得快要烧了起来。
“那三两银子，是我给她的。掌柜你是教书先生，理应明白育人是个长期过程，只靠棍棒责骂的话，作用不大。”
贺长情自顾自地坐在桌边，一口一口喝着祝允递来的热水，并没有注意到掌柜脸上的表情。
她只是随口说出了自己的想法，全然不知这话引起了掌柜心中深埋已久的共鸣：“昨夜见您便感觉您不是寻常之人，今日见您的谈吐，心中愈发确定。只是，不知姑娘是怎么知道我曾经是教书先生的？”
他说这话时，眼中分明有对过去光景的憧憬。想想也是，一个自小在书海中长大的人，他又如何能甘愿放下书卷，远离那些书中构筑出的条条框框，而直面冰冷又无常的现实呢？