这座墓碑是当年斑和柱间相继死后,忍界爆发大战时,扉间亲手立的。
慰灵碑依英灵逝去的时间排列,最前头密密麻麻地刻着的都是千手一族的姓名。
三代目有幸见证了这块石碑的建立,此后每一次镌刻,他都参与其中。
他是木叶的儿子,也是木叶的父亲,他本身就是木叶的一部分,他个人的兴与衰几乎和木叶的命运画上了等号。
可他毕竟不是木叶,在他的人生即将走入终点时,木叶却似乎又一次迎来了久别的新生。
也许,感于三代目的悲伤,木叶那片向来的晴朗的天竟然聚起乌云,遮天蔽日,黑云沉沉,风一吹,那有些冰冷的雨便落了下来。
雨珠溅到三代目的斗笠上,他烟斗里的火星,都被这场突然降下的迷蒙细雨浇灭了。
他是个强大的忍者,即便年老,也依旧可以敏锐地感受到无人的墓地里忽然出现了别人的气息,他转过身,瞧见了墓地里很久很久没有见到的自来也。
他蹲在断和绳树的墓碑前,分别放下祭奠逝者的百合花,不知低声念了些什么,他放下花,又站了起来,他站直了些,然后直视着高台之上的三代目,平静地望着这位让他心情复杂的火影,喊了一声:“老师。”
三代目顿了顿,将淋湿的烟斗放入怀中,过了会儿,笑问:“你真是好久没有回来了。”
“上次回来是什么时候来着?”
自来也说:“是大蛇丸叛逃的时候。”
当年,四代目为了拯救木叶逝世,三代目急招自来也回木叶,结果回来后,紧接着就面临着木叶继承人竞选的问题,当年三代目便属意自来也,可惜自来也故不肯受,加之他在三战时几近失踪,是四代目挑起了大梁,于是三战以后,作为自来也的弟子,四代目顺理成章地成为了下一任火影。
可四代目一死,木叶又一次卷入继任者的危机,三代目一个退任的火影,本就管不住大乱的木叶,说是暂管,那就真是暂管,可他暂管却因为后继无人而再也放不下木叶。
自来也不愿意接受火影之位,更不愿意跟属意火影之位的大蛇丸起争执,为了避免冲突,在木叶勉强度过危机以后,就又一次离开了木叶。
后来,大蛇丸因为人体实验的事遭到木叶打压,锒铛入狱,自来也又一次赶了回来,可刚回来,大蛇丸叛逃了。
自来也不仅没有拦住大蛇丸,还同大蛇丸一通鸡同鸭讲,大蛇丸最后说:“自来也,你这样的人会早死。”
而他才会永生。
自来也回:“我就算再早死,死前也要把你拽回去。”
大蛇丸冷哼一声,道:“无聊,那个一尘不变的木叶有什么好回的?”
然后,他就真的再也没有回头。