与聂秀兰一家的温馨和睦不同，原主一家的生活可谓凄惨至极。聂卫东在高考恢复后便积极参加，但不知为何，他总是遭遇各种意外：一次考试时肚子疼得厉害，另一次则是脚部受伤。这些意外使得他屡次错失机会，未能通过考试。再加上村里人的嘲笑，他的心理无法承受这样的压力，最终导致精神失常。
随着家中失去了主要劳动力，情况变得越发艰难。一天深夜，聂秀秀遭到村里一个二流子的侵犯。无奈之下，她只能嫁给这个男人。起初，她还指望能够帮助下娘家，但现实却是无比残酷。
那个二流子不仅是个暴力狂，经常对她拳脚相加，她从小就特别贴心，不向娘家诉苦。因为她怕给她娘带来更多的痛苦，本来带着疯了的哥哥就够苦了。于是，她只能默默地忍受着一切。然而，命运并没有放过她，在她怀孕八个月的时候，她遭受了丈夫的毒打，不幸流产并引发大出血，最终离开了人世。
当原主得知女儿离世的消息后，心如刀绞。她带着已经发疯的儿子，在一个夜晚前往二流子家，放火烧毁了他们的房子。
这两个家庭的起点几乎相同，但最终的结局却截然不同，仿佛形成了鲜明的对比。
原主不明白为何生活会变成如此模样，但李言言对此心知肚明。
原来，聂爱国救下的人是一名部队首长。当时，国内局势尚未稳定，许多潜伏的敌特分子仍然存在。
聂爱国恰好进城协助撰写材料，途中遇到首长回乡探亲时遭遇危险。由于他经常阅读报纸，认出了首长，便毫不犹豫地上前相助。
然而，敌人实力强大，不仅击倒了警卫员，还一步步逼近首长。聂爱国毅然挡在前方与敌人展开殊死搏斗，尽管成功击败了敌人，但他也已生命垂危。
首长询问他姓名时，他仅能勉强说出“我是荷花村人，叫聂爱……”，并请求首长日后关照自己的儿子和女儿，随后便与世长辞。
当时首长身体十分虚弱，意识也有些模糊不清，因此并未听清是“聂爱”什么，只记得有一对儿女。然而，由于形势紧迫，首长还来不及寻找他的家人便匆匆返回部队，并委托当地政府工作人员帮忙将尸体送回家乡。
当当地政府工作人员来到荷花村时，原主带着孩子回到了娘家，家中只有聂老头接待他们。首长留下的五百块钱和一枚信物都被聂老头偷偷藏了起来。这枚信物意味着将来聂爱国的子女若想进入部队或寻求工作，可以通过写信给部队并联系首长来安排。
后来，原主一家三口回到家中，聂老头声称不知道所救之人是谁，也没有人向他交代过任何事情。因此，原主一家人并没有过多地思考这件事。
之后，聂爱民意外离世，聂向阳和聂秀兰兄妹二人凭借着这枚信物，冒充成聂爱国的儿女，从而获得了良好的发展机会。为了避免被人发现真相，他们坚决不让聂卫东和聂秀秀崭露头角。
聂卫东每次高考出意外都是他们搞的鬼，聂秀秀的婚事也是他们设计的。可以说原主一家的痛苦全是他们带来的。