这一举动显然出乎萨拉丁的预料，而与狮子亨利等人的提心吊胆不同，萨拉丁并没有做出令他们再度焦头烂额的补救，而是撤下了大部分精锐士兵退守耶路撒冷，只留下约一万人的步兵操作攻城器械围困雅法城，尽管战局烈度有所减轻，但想要在短时间内摆脱被动困局显然也暂时无望，也正是在这个时候，十字军期待已久的援兵终于到来：
“是理查国王！”当第一个士兵看到理查一世的旗帜时他几乎是立刻忘记了疲惫和伤痛，大声呼喊着理查一世的名字，他很快鼓舞了他身边的战友，所有十字军战士都像忘记了痛苦与对死亡的恐惧一般以惊人的意志力与眼前的敌人搏杀，而当理查一世和他的军队直插入战局时，战争态势几乎是一瞬间得以扭转。
“当理查国王率领他的军队加入战局时，撒拉森人的阵型被瞬间切成两半，而后立刻在惨叫与鲜血中堕入地狱，十字军战士每一个都如米迦勒一般英勇，但他们无人可以与理查国王的英姿相较，他王旗高树，策马奔驰，所过之处异教徒无不胆怯颤栗，然后化为他马下的亡魂。”亲历了这场战争的一位牧师曾如此记载此战的情形，而事实比起他的记载有过之而无不及，理查一世加入战局不到一小时后，雅法之围便迎刃而解，他未做整息，即刻下令军队向耶路撒冷进发。
作为亲历了三年前哈丁战役的十字军将领，伊贝林的贝里昂无疑对此刻的战局百感交集：三年前，他侥幸从哈丁战役中生还，回到耶路撒冷时能够参与城防作战的骑士不到六十人，他只能召集耶路撒冷城中所有年满十六岁的男子，将他们册封为骑士以壮声势，面对萨拉丁的大军，他根本没有战胜他的信心，他全部的努力只是为了争取一个体面的投降。
谁能想到，仅仅三年以后，在城中惴惴不安的人便换成了萨拉丁。将目光投向理查一世时，他已经无法掩藏对这位年轻国王的敬仰，他即将达成他的先祖和所有西欧国王都未曾达成的伟业，而这个目标已经近在咫尺了。
1192年2月7日，英格兰国王理查一世率领大军抵达耶路撒冷城外，他起初曾派出使节，希望萨拉丁投降并交出耶路撒冷，但萨拉丁的回信虽然礼貌，却断然拒绝了他的要求。见此情形，理查一世也不再抱有幻想，转而展开对耶路撒冷的有力攻势。
尽管理查一世看似占尽优势，但耶路撒冷城内尚有两万士兵，其中还包括五千名突厥骑兵，加上占据地利，因此萨拉丁尚有反击之力。但理查一世征服埃及后，耶路撒冷的补给线已经被全部切断，庞大军队固然是优势，但同样意味着萨拉丁需要更多的给养以确保军队的战斗力，所以当理查一世的军队来到城外后，主动出击的竟然是萨拉丁。
当十字军来到耶路撒冷城外时，埋伏已久的突厥骑兵立刻杀得他们措手不及，但理查一世很快镇定自若地命令军队以他的王旗为集结点，待突厥骑兵疲惫后再果断带领骑士进行冲锋。最终，由理查一世指挥的多次冲锋成功击退了萨拉丁的第一波攻势，残余的骑兵退回城内，但十字军也付出了一定代价，装备较差的步兵在突厥骑兵的第一波攻势面前损失惨重，理查一世在战况稳定后亲自去慰问受伤的士兵，并让没有受伤的骑士护送伤兵回到较为安全的雅法城内休息。
站稳阵脚后，理查一世立刻下令发动攻城器械对耶路撒冷进行猛攻，但萨拉丁对此显然也早有准备，在城墙上堆积了大量的盾牌以做防御，他们甚至在耶路撒冷城头摆上了十字架。“真十字架还在撒拉森人手里，我们不能犯下渎神的罪恶。”十字军高层忧心忡忡地说，理查一世也有此顾及，因此他下令撤回了攻城器械，转而将军队分成五个部分，分别由他自己、狮子亨利、利奥波德、吕西尼昂兄弟和伊贝林的贝里昂率领，驻扎在雅法门、锡安门、黄金门、花之门和大马士革门进行围攻，如果撒拉森人有任何出击的迹象，负责盯梢的士兵便发出信号，附近的部队立刻驰援，将撒拉森军队按死在城中。
背靠着已经稳固的补给线，十字军在围城期间过得相当滋润，理查一世也有意让他们公开在城内守军的视力范围内大肆展示他们享用的美食，这对饥肠辘辘的守军而言无疑是极大的刺激。因此在半个月后，开始陆陆续续有突厥士兵出城投降，在改信基督教后理查一世也十分慷慨地赠与他们食物与酒水。
按照理查一世的作战计划，耶路撒冷已经是十字军的囊中之物，只是用时长短的问题。但在2月26日，一个不速之客的到来打乱了他的计划。“我是新罗马------第二罗马第一百二十五任大牧首，狄奥多西。”来人道，和伊贝林的贝里昂一起保卫耶路撒冷的希拉克略牧首已经在去年去世了，因此东罗马帝国重新选举了一位牧首，“得知理查国王征服埃及的伟业，巴西琉斯不胜欢喜，因此特意派我带来他的一点心意，以帮助理查国王成功收复耶路撒冷。”
东罗马的巴西琉斯，安杰洛斯家族的伊萨克二世。虽然与理查一世在塞浦路斯岛击败的伊萨克·科穆宁同名，但这位伊萨克二世无论是审时度势还是战略眼光显然都尚可称为一个合格君主：“当无耻的叛徒占据巴西琉斯之位时，他曾经将保护帝国击退阿拉伯人（2）的武器拱手赠送于撒拉森人，而以伊萨克二世陛下的圣明，显然不会做出同样愚蠢的举动。这是一百枚装载了希腊火的容器，只要将其投入耶路撒冷城内，萨拉丁定然不战而降！”