“但我不能脱离你监视的视线，也没有结婚和追求爱情的自由。”布列塔尼的埃莉诺截断道，“我换了一个更宽敞更舒适的监狱，但我仍然被囚禁着，只是比起叔叔，我的姑姑是个更好的狱卒。”
“这确实是母亲委托我照顾你的原因。”琼回答道，“但亲爱的侄女，恕我直言，身为公主，我们一开始就没有自由，我曾嫁给西西里国王，他的姑姑因曾被婚姻将导致西西里的灭亡而被关押在修道院中，但当西西里需要和霍亨斯陶芬家族结盟时，她又不得不嫁给一个小她十一岁的丈夫，你是否幸福取决于你认不认可现在的生活，你仍然拥有很多事物，被人称赞的美貌和贵族的待遇，看看田庄里劳作的农妇，你是否愿意过她的生活以得到自由？”
布列塔尼的埃莉诺脸色顿时惨白，琼叹了口气，尽管她和杰弗里并不亲密，但对这个侄女她还是存有怜惜，除了塞萨尔，她是金雀花兄弟五人仅存的后代：“在我在西西里作为不受欢迎的王后苦闷地绣花时，我也没有想过我有一天可以主宰自己的人生，跟我去图卢兹吧，埃莉诺，也许有一天你也会幸福。”
若以绝对的尊荣相论，作为图卢兹伯爵夫人自然不及作为西西里王后，可琼仍认为她现在远比此前幸福，是因为她那段为人传唱的第二段婚姻吗？
她的私生子堂兄可以在战场上赢得王冠和公主妻子，那她呢，她又有什么机会能改变她的命运呢？登上马车前，琼听到布列塔尼的埃莉诺轻声低语了一句：“所以，作为一个被剥夺权利的继承人，一个不能结婚的囚徒，我又该如何得到幸福？”
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第77章 自由
送走埃莉诺后, 塞萨尔并没有太多时间沉浸在悲痛中。
哪怕没有拉丁帝国这档事，1204年东罗马的外交环境不能说四面楚歌，但也委实不容乐观：北面, 本来被巴西尔二世彻底打服的保加利亚在1185年安德罗尼卡一世被推翻后的混乱中趁机独立，东面又有困扰科穆宁诸帝多年的罗姆苏丹国，南面埃及的阿尤布王朝自不必说，西面的西西里曾经是威胁, 不过鉴于此时是年幼的腓特烈在位且还有伊庇鲁斯在中间挡着，因此西线反而是相对最安全的一处。
关于伊庇鲁斯的政局，在确立了要做巴西琉斯后塞萨尔就提前埋伏了一手, 他以提奥多尔的名义找到流亡的米海尔·科穆宁·杜卡斯（历史上伊庇鲁斯专/制国的第一代君主）邀请他回到君士坦丁堡, 并在公开了他成为新晋巴西琉斯的消息后和他正式见面, 向他许诺赦免他曾经反抗阿莱克修斯三世的罪行并将伊庇鲁斯赐给他。
此人是科穆宁王朝第一任皇帝阿莱克修斯一世的四女儿狄奥多拉的次子约翰·杜卡斯的私生子, 伊萨克二世和阿莱克修斯的表弟，和安格洛斯家族有亲缘关系, 但哪怕是在安格洛斯家族统治时期他也从没有自诩为安格洛斯家族成员, 而是强调他身上科穆宁和杜卡斯的血统, 此人的能力已经得到了历史印证（毕竟流亡罗姆期间能组织起突厥人帮他反攻, 来到伊庇鲁斯后更是外交军事齐上阵四处出击）, 在他最落魄的时候释放善意即便不能让他从此俯首称在, 起码也能让他安分一段时间。
关于北面由安娜的两个侄儿占据的特拉布宗，塞萨尔则决定暂时放置play：此地的地理位置虽然重要, 但黑海的贸易权还算牢牢掌控在中央政府手里，只要君堡政局稳定, 他们的姨母, 格鲁吉亚的塔玛丽女王可能会试图在格鲁吉亚和东罗马之间创造一个缓冲区, 但并不至于像历史上一样去扶持特拉布宗攻城略地。
何况他是科穆宁的女婿, 特拉布宗那两位却是科穆宁正统男性后裔，在他拉丁人的身份还受到争议时，他不打算再在继承权的问题上节外生枝，所以他直接以姑父的身份向那两个侄儿表示了亲切的慰问（虽然他们其实是同龄人），承认了他们对特拉布宗的统治并托他们向塔玛丽女王送去一份“饱含他敬仰之情”的礼物，只要他们不叛乱，塞萨尔倒也不介意一直把他们放置在黑海南岸，如果将来他想要开展东方贸易另当别论。
托他身上的安茹家族血统（主要是亲爹理查一世）的福，他现在的外交环境可以说是科穆宁诸帝以来最好的：科穆宁王朝建立之后，空前复杂的国际形势便困扰着科穆宁诸帝，曼兹克特战役后，东罗马始终不能真正收复小亚细亚和叙利亚的领土，东北部又一直时不时刷出突厥Boss，巴尔干北部塞尔维亚匈牙利保加利亚轮番上阵，在意大利威尼斯自不必说，罗马教廷又始终心心念念着东西方教会统一，西西里王国自诺曼人入主后一直在侵吞西部的领土，南部的撒拉森人虎视眈眈，何况还有态度暧昧的十字军拉丁国和野心勃勃想要做真正的罗马皇帝的霍亨斯陶芬家族，这些事之前他可能不算关心，一复盘是真的得感叹拜皇不容易当。
好消息是，这些问题在他身上至少有一大半都不是问题：阿尤布王朝经过理查一世和他的两次十字军已经元气大伤，还留了埃及做他的基本盘，耶路撒冷王国和神圣罗马帝国是他的两个亲亲表哥，靠着他们的亲戚关系和良好的私人交情至少在香槟的亨利和奥托四世还活着的时候两者不仅不是他的威胁还可以做他的兵源地和提款机，意大利英诺森三世对他十分满意，西西里国王又是他的被监护人，巴尔干北部的三个国家虽然各有各的威胁，但还能维持着动态平衡。