这对表兄弟在文学作品中被视为命定的死敌，但事实上，塞萨尔一世避免在童年时让他们见面，不论是让他们产生情谊还是互相竞争。在西蒙一世的童年时代，叔叔狄奥多西是另一个对他产生重要影响的人物，对于叔叔，他形容他“高尚，善良，温柔，可他太心软，他承受不了权力和皇冠的重量，他和理查一世一样堪为骑士精神的典范，但理查一世能走向王座，他只能走入平民中”。
狄奥多西是塞萨尔一世晚年唯一一个陪伴在他身边的子女，他和西蒙的密切关系影响了塞萨尔一世对继承人的倾向，当他在“绝罚战争”中收获了足以庇佑子孙的威望后，他最终选择了西蒙作为他的共治皇帝的继承者，对被他放弃的外孙，他则将他送回了他生父身边，以确保他不会对西蒙一世的皇位产生威胁。当祖父的葬礼过去后，年轻的西蒙一世终于真正成为了帝国的主人，而他所面临的第一个政治问题就是该如何处理流亡阿维农的教皇格里高利九世。
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阿维农协议
安茹家族与卡佩家族的恩怨由来已久，但鲜少有人注意，科穆宁家族事实上和卡佩家族关系密切，这是由12世纪后半叶的近东政治格局奠定的。
十字军国家多由法国贵族构成，而安茹家族更在其中占据重要比重，耶路撒冷王国的鲍德温三世与亨利二世之父若弗鲁瓦是同父异母的兄弟，可视为安茹家族的支系，香槟的亨利和伊莎贝拉一世的结合更加深了二者的联系，尽管香槟的亨利本身并无安茹家族血统，除此之外，阿基坦的埃莉诺的叔叔，普瓦捷的雷蒙德亦曾入主安条克，统治塞浦路斯的吕西尼昂家族更是完全依靠理查一世才获取这片土地，艾德蒙一世后来征服十字军国家的理由之一便是他身为安茹家族后代亦有对这些土地的法理宣称，只是他的继承权并不充分，因此他后来改口称他是为收复故土才征伐此处。
科穆宁王朝的曼努埃尔一世是一位精力充沛、颇有作为的君主，在从父亲约翰二世手中接过帝位后，他试图促成与西方的和解，同十字军国家的交往在他的外交策略中占据重要比重。他的第二任妻子安条克的玛丽系安条克女公爵康斯坦丝之女，他通过战争和婚姻确立了对安条克公国的宗主权和继承权，而他的独子阿莱克修斯二世也与卡佩家族的阿格涅丝公主订婚，这无疑是联盟的产物。
这一联盟同样和英法之争密切相关：英格兰君主亨利二世被视为诺曼人的领袖，他的女儿英格兰的琼的第一任丈夫西西里国王威廉一世则威胁着曼努埃尔一世的西部领土，作为安茹家族的首领，亨利二世同样在近东地区具有影响力，尽管他本人对十字军并无兴趣，但威胁客观存在，综合种种微妙的外交关系，曼努埃尔一世最终和卡佩家族的路易七世结为姻亲，对曼努埃尔一世而言，法兰西的阿格涅丝是一位能匹配他继承人身份的公主，同时也迎合了他试图融合东西文化的努力，而路易七世也乐得给让自己的小女儿成为这个古老帝国的女主人，至少法国教士和商人可以名正言顺地进入君士坦丁堡，成为天主教在希腊的代言人。
地缘上，和法兰西结盟也符合“远交近攻”的策略，隔着德意志和意大利，东罗马和法兰西不会产生领土上的冲突与纠纷，而二者的死对头神圣罗马帝国与英格兰也素有联盟传统，亨利二世的大女儿玛蒂尔达嫁给了萨克森公爵（未来的亨利七世），他的母亲也曾加冕为神圣罗马帝国皇后，以12世纪的欧洲地缘环境，东罗马和法兰西确实是天然的盟友，可随着塞萨尔一世的登基一切精妙的布置都全部颠覆。
塞萨尔一世的登基是种种偶然因素叠加下的奇迹产物，但当他作为英格兰国王的私生子，却迎娶了科穆宁王朝的末代公主成为巴西琉斯后，他势必会成为天主教在东欧的代言人，路易七世和腓力二世在东罗马的一切经营自然也由他接收。他的安茹血统为他赢得了有利的外交环境，但同样也迫使他与法兰西为敌，他自己尚能游刃有余地处理这种冲突，在叔叔约翰一世去世后，他以雷霆手段稳固了英格兰的政局，扶持埃莉诺女王登基并遏制了腓力二世西进的脚步，但他的策略并不能从根本上改变他的家族利益与东罗马的地缘利益相冲突的现实，而他继承了阿基坦的次子腓力·塞萨罗亚无疑是这个问题的最大受害者。
腓力·塞萨罗亚出生于1208年，他出生时他的父亲正忙于维护鲍德温六世在耶路撒冷的统治，母亲亦奔波于帝国各地，这导致了他与父母和家族相对疏离的关系，按照阿基坦的埃莉诺的遗嘱，他要继承阿基坦公国，因此十岁之前，他虽然生活在大皇宫，却一直接受着法国人和天主教神父的教育。
但他的继承权并非无可争议，即便他的父亲和兄长都放弃了对阿基坦的权利，安茹家族的其他成员也对阿基坦有着正当宣称。他的继承合法性来源于曾祖母的遗嘱和父亲合法私生子的身份，但阿基坦的埃莉诺尚有诞生于合法婚床的后代，不论是英格兰的埃莉诺女王还是约翰一世的后代，他的父亲虽然威望隆盛，却远在希腊，无法时时刻刻保卫他的领地，是以在正式就任阿基坦公爵后，腓力·塞萨罗亚选择了向卡佩家族靠拢，腓力二世对此求而不得，他亲自教育他的侄孙，腓力·塞萨罗亚的行为这被视为是对家族的背叛，但其实是他不得已的选择。