薛凝晚静静地跟在薛砚的后头，不知是不是有点惧怕自己这个兄长的原因，二人离得并不算很近。
她自是继承了薛家的好相貌，一身白衫青裙，如云的秀发堆叠成一个如意髻，发间只松松插了一根檀木簪，既独特又不失清雅。
春日的暖色在她的脸上徐徐铺展开，众人便见她巴掌大的小脸上一双水眸如秋水盈盈，脸颊沁出淡淡的樱粉，就这么身姿袅袅地走来，周身萦绕的是同薛砚一般的书卷气。
虽然是庶女，难得的是薛家那一辈仅她一个女子，平日的吃穿用度同嫡女也没什么差别了，府中的下人们都是捧着她的。
听闻她自小的学问都是跟在薛砚后头学的，是京城里有名的才女。
论起才情曾与沈淮秀不相上下，二人在国子监时还被称为女学那边的双姝，甚至有男子攀上女学的墙头，只为一睹其风采。
美人如花隔云端，美则美矣，却难免有几分刻意了。
宁云蓁托着下巴瞧着，微微勾了勾唇。
身后传来一阵低低私语声：“你看，那就是被韦家退了亲的薛凝晚，听说刚定亲韦家那公子就让自己府里一个通房有身孕了呢，这也太羞辱了，不过如今人都没了，这要是当时嫁过去还不得守了活寡，啧啧...”
“是啊是啊，也有传言说是薛家气不过对韦家动的手，听说她现在议亲都不好议了，是个庶女眼光还那么高！”
“说不定她前头那个未婚夫就是被她给克死的！”
这话有越说越难听的意思，沈淮秀先坐不住了，看了她们一眼，眼中掠过惊讶道：“分明是薛家先退的亲，怎么就变成薛姑娘是被退亲的了？你们听谣言一直都是自己如此随意编排的吗？”
尽管她和薛凝晚不算相熟，却到底有过同窗之谊，实在看不过这些人如此颠倒黑白。
世道对女子本就艰难，一张口便可毁坏一个女子苦心经营重若珍宝的名誉，需知众口铄金、积毁销骨的道理就是这么来的。
那几人悻悻看她一眼，其中一个还稍微懂些礼数的忐忑着直起身盈盈一拜：“太子妃教训的是，我等不敢妄议了。”
其他人只低了低头，别过眼去不再看她。
沈淮秀扭过头，宁云蓁拍了拍她的手，将一个自己方才剥了丝络的蜜桔放在她手里，轻声道：“京中的世家贵女一向抱团，你无需对她们动怒。”
她能够理解沈淮秀的心情，若是换个人她也会如此生气，可偏偏她知道薛凝晚是怎样一个人，就生不出同情的心思来了。
那头的薛凝晚也看到了这边的女眷席，却忐忑地不敢上前。
薛砚回身看着她，神色既不热络也不疏离，淡淡道：“父亲在那头等待圣驾，我便也先过去了，你去那边的女眷席间坐坐吧。”
“不！兄长，我跟你一块去吧。”薛凝晚像是受了什么刺激，一下抓住了他的衣袖摇着头道，目中露出乞求的神色。
薛砚薄唇微抿，有些不悦地看着她抓着自己袖子的那只手。
薛凝晚连忙收回手，眼中闪过一丝惧意，口中却坚持道：“兄长，我不能去那边...”
“凝晚，那件事根本就不是你的错，也不是薛家的错，你总不能逃避一辈子！”薛砚眉头皱了皱，声音几乎是有些训斥了。