殷侯说，带兵不难，能让人安心，就会有弟兄愿意跟着你干。人一多，队伍就自然而然地拉了起来，再好好操练，把大伙儿心都拧齐，就有了能打胜仗的基础——殷侯不好读经典，唯孙子的传世之书倒背如流，推崇的亦是不战而胜、先胜后战之法。
但历经短暂且粗糙的训练的农户，与沙场磨砺的西凉铁骑完全不可比，真对上更是没有丝毫胜算。贺今行没有任何以命搏险的想法，只希望大家能通过训练多一些自保能力，也就这么跟大家说。
没有人不想更容易地活下去，队伍越来越大，他便划分成多队，让刘县尉与一干班头衙役分别带领。
气温一天比一天高，云织县的官民们坚持白日忙农、晚上操练，汗水越滚越多。就在这个时候，贺今行收到了一封长信，他捏着信封，指尖似能触到江水的沁凉。
展信便是担忧，忧西北战事致生灵涂炭，虑好友濒临战火安全有虞。再是江南路开征的凉饷与其他新增的税赋，兼之汉中路粮食紧缺、粮价飞涨，导致正在夯基的太平大坝不得不暂时停工。
贺今行知晓朝廷划给各路州的，却并不知的连锁反应，第一个年头便是这一停，不知何时才能复工。
写信来的江与疏正是为此焦虑。
江水是江南的命脉，漕运就是流动的血液，大坝早一日修筑完成，早一日通航，就能早一日令江南重塑血肉，恢复生机。若是放置久了，任风雨侵蚀，前功尽弃，再来又是重头做起。
今行，该怎么办呀，我觉得不能停，我是否该去求见许大人，或者在此之前先去游说其他大人？但近日又征饷又颁新政，诸官似乎都对许大人有些意见，总督府又忙得日夜不歇……
几页絮语带泪，贺今行仔细看完，不由也跟着忧虑起来。
他提笔先报平安，再写建议之法，却久久没有下文。
仗在秦甘路打，却牵动着整个神州。菅州焦灼的战况，累关徘徊的流民，江南被迫停工的大坝，稷州往西北运的粮草，以及各路州征收的凉饷等等等等，各方各面的事务之间有着千丝万缕的联系，要怎么解？
他脑子里仿佛塞满了乱麻要炸开一般，不由抬头，盯着窗下那盏滚灯，轻呼一口长气。
凉风拂面，他渐渐平静下来，重理思路，然后更换纸张。
这个夜晚，有的地方只一豆微光，有的地方明如白昼。
菅州城破的消息率先传到衷州的陆氏宗族耳里，这一大家子吵了小半月，不吵了，老少迅速达成一致。
“那西凉人可是到哪儿都屠城的，全是杀人魔，咱们投他们有什么好处？不如带着金银财宝下中原，买产置田，好不快活？”
“对啊，反正过了累关，西凉人还能追上来不成？”