“呼”一声急促吐气声，在静默的帐中突兀响起。
市井游侠出身的张晟，在众人瞩目下瞬间涨红脸，刚才从太尉入帐，他不由自主屏住了呼吸，这会儿一松气，动静不免就大了些。
荀柔轻轻看了他一眼，向亲兵一挥手。
门口鼓声戛然而止。
众人抱拳，轰然见礼，“拜见太尉！”
荀柔目光缓缓扫过屋中众人，凡受这一视者，都不由得低下头，不敢相对。
“虎符何在？”将众人看得低头后，荀柔又将目光投向贾诩。
贾文和果然从袖中抽出一枚长匣，双手奉上。
荀柔打开匣子，铜身金字的老虎立于其中，展尾降膝，瞠目竖耳，凶悍欲噬人。
他将两半一齐取出，置于案上。
本来该刚才私下见面交接的，一时忘记，不过忘就忘了，也不甚要紧。
“去岁、今岁，两载蝗灾，百姓饥饿，府库皆空，却竭力供应军中一切用度。而自开战以来，粮草、军械、俸禄、赏赐，不曾一日不及，无有一日亏待。”荀柔负手身后，叹了口气，“这一仗，打成这样，不说我身为太尉难堪，又如何对得起竭力支持的关中百姓。”
众将俱默默无语。
“太尉，这作战不利，需怪不得我等吧？”
忽而一将昂首反问。
众人顿时心中一惊，连忙看去，却是并州人魏续。
亦是已故长平侯吕布的小舅子。
吕布原本所属亲兵，以及先前以不听号令、炸营等被斩的郝萌等部兵马，多归此人，故所领部曲达五千人，其中还有两千骑兵，在营中算是第一等人物。
“难道俺有说错？也不是俺们说退，都是军帅让退就退，军师让退就退，俺们听命而行，还掩护辎重粮草。战事不利，怎能怪俺们，要说还不都是那女”
荀柔静静的凝视过去，眸中不含一丝温度。
魏续到底没敢说出多过分的话，却也满脸桀骜，“这几个月，天气大热，俺们也不曾逃战，也听命调遣，俺们与众将士，不说功劳也有苦劳吧，至于粮草，将士阵前打生打死，难道不是应当吗？”
众将不如他敢胡说，但此时心中各作何想，却只有本人心知。
“的确。”
然而，令人没想到，荀太尉此时竟出言赞同，甚至轻轻颔首。
“兵士保卫国家，舍命沙场，的确该受供养。”