宁太太笑握住何子衿的手，软软滑滑，可见是没干过粗活的，问，“你姑祖母没来”
何子衿随口道，“家里大表姐就要出阁了，姑祖母很是舍她不得，这次就没有过来。我来前，姑祖母说让我替她向您问好。”
宁太太笑，“好好，你姑祖母可好，你祖母可好”
“家里都好，只是我们住在乡下，行动不便，不能常来府城看望您。如今节下，我来前祖母备了些山货叫我带来，不值什么，请您尝个野意儿吧。”何子衿奉上礼单。
宁太太命接了，笑道，“劳你祖母想着了。”又问何子衿家里几个弟妹，知道何家的孩子都在书院念书，宁太太笑，“小孩子家，是该多念些书。朝廷广施仁政，如今县里也有了书院，多读书，便能明理。”
“您说的是。”
宁五奶奶忽然道，“太太，上次跟咱们阿杰一道来家的，姓何的后生，叫何洛的，不就是弟妹娘家那地方的人么。说来都姓何，跟子衿是不是同族”
何子衿道，“五奶奶说的是洛哥哥吧，洛哥哥去青城山求学，难不成您家公子也在那里念书”何洛求学的地方还是沈素衣锦还乡时推荐给他的，极有名气的先生，姓薛，住青城山。当初是冯姐夫推荐给沈素，沈素取得功名还乡时推荐给了何洛。何洛中了秀才，在家盘桓几月便去了青城山念书，极少回家。
宁五奶奶笑，“我就说哪里有这么巧，一个地方，一个姓，多是同族的。看，我一提子衿就知道。”
小陈氏看向何子衿，眉眼淡淡，柔声道，“他们小一辈的孩子，我就大多不认得了。”
宁太太笑，“不是一辈人，你又嫁来咱家十来年，哪里就认得了。倒是子衿，跟阿洛年岁相仿，且是同族兄妹，想是少时常见的。”一听这称呼就知道是极熟的。
“我跟洛哥哥自小一道长大，后来大些，才不在一处玩儿了。”何子衿道，“如今洛哥哥在青城山求学，见的就更少了。”
说到读书的事，大家共同的话题还真不少，譬如，说到青城山求学，宁家也有孩子在青城山就读，再说到青城山的大儒薛先生，何子衿又有话说，“我舅舅也曾受过薛先生的指点。”接着再来一句，“说来还是我姑丈让我舅舅去薛先生门下求学的。”还有譬如，“我在姑祖母家附学时的女先生也是姓薛，我还说呢，我家里人都跟姓薛的先生有缘。”间接表明自己也是受过教育的小小少女啊。
反正一通话扯下来，宁太太与宁五奶奶都觉着：唉哟，这何家虽是小户人家，可家风族风都是不错滴呀。何子衿她爹虽至今只是个秀才，可也是正经功名啊。何家孩子都在念书，连何子衿这么个丫头都识得字，有教养，懂规矩。就是族里也有何洛这样会读书的少年，何家还有几门不错的亲戚，婆媳两个都是书香门第出身，越发觉着何家还是可交往的拐着八道弯的亲戚哪。
就这么东拉西扯的，何子衿中午在宁家用了一顿午饭，临行前宁太太道，“我家里的几个丫头受邀去了总督府，不然你们定是投缘的。”
何子衿笑，“明年我还过来给您请安，不怕见不着。”
大家又说笑几句，宁太太命丫环婆子好生送了何子衿出去。
拜访过李家宁家，接下来何子衿就安心在陈家别院里侍弄花草了，斗菊会去岁参加过一次，也算有些经验。这次何子衿还格外搭配了花盆，花盆是特别烧的，朝云道长给设计的样式，用朝云道长说是古朴雅致，这四字都占全了，可见他这花盆好到什么地步。何子衿没看出啥古朴雅致来，不过，她也承认，比大街上十文钱一个的要好些。
待到了斗菊会的日子，芙蓉坊派了车马来接了花过去。因何子衿是上一届的前三甲，这次不用参加预选赛，直接进最后一天的决赛。有芙蓉坊出面，何子衿便不必抛头露面了，父女两个早盘算好去街上逛逛。
何子衿早计划好了，买哪些东西，在哪儿吃饭，在哪儿游玩，她天天爬山的脚力，自己倒是逛的乐呵，险把老爹走断腿。何恭见闺女兴致颇高，也想陪闺女逛一逛这府城，咬牙强撑，逛到傍晚天黑，回到别院腿都不会动了。下车都是沈山扶着的，何子衿扶着她爹另一胳膊，小没良心的道，“爹，你就是太缺少煅炼，你可才刚三十，走一天路就撑不住了。”
章氏笑，“我都觉着脚酸，大爷是念书的，当然不一样，倒是姑娘好脚程。”
何子衿得意的挑眉，“爬山练的。”
刚下车，便有管事满面喜色过来报喜，“表姑娘您这回斗菊会可是拔了头筹，唉呀，了不起了不起连王爷都夸你花儿养的好”接着一通马屁。
何恭何子衿俱满是欢喜，何子衿问，“芙蓉坊的管事来过了吗”
别院管事连忙道，“芙蓉坊的李管事一直等着姑娘。”
何恭对闺女道，“先去见见李管事吧。”
何子衿对别院管事道，“让李管事进来说话。”