戌时三刻，天子坐于宣华殿。
殿前皇座，座下十九级玉阶接连青砖，殿中只立了顾闯一人。
“朕曾听夫子解易经，说孔孟，有一言‘君不密则失臣，臣不密则**’，不知将军是否听过？”
顾闯一拜：“老……老臣不知。”
皇帝从皇座上起身，他的面容掩在旒珠之后，被青龙烛台的火光映得半明半暗。
“那将军自然一意孤行，不听朕言，结党营私，在朕的军营之中汲汲营营，拥立三殿下为太子，朕早已说过，春秋鼎盛，无须立储君，将军真是太让朕失望了。”
顾闯额头青筋暴起，可是他依旧动作慢吞吞地，以额贴地，扬声道：“微臣不敢，此乃小人谗言，微臣绝无此意。”
皇帝冷笑一声，“顾氏一门，实乃重臣，将军是在为顾氏一族留这个体面，还是……为了顾皇后，可是皇后无德，朕与顾氏，早已无话可说，三殿下自是朕的三殿下，可立储一事，休要再提。”
顾闯征战多年，华发早生，他原本高大的背脊因为积年旧伤，微微佝偻，只伏在地上，闷声道：“娘娘心系皇上，心系三殿下，望陛下三思，望陛下垂怜。”
皇帝闭上眼睛，听得殿中烛台火苗摇曳，细微的声响，恍如将死的蝇虫扑腾残翼。
殿外忽而传来一声长鸣，乃是禁卫军的暗哨。
他认得这声音。
顾闯自然也认得这声音。
他惊慌地直起腰背，朝殿门望去。
人声乍起，脚步声沙沙轻响。
一个乱发的血人冲破宫人的阻拦，踉跄扑进了殿中，她落到砖上，整个人撞出一声沉重的闷响。
一个血人鲜血淋漓地趴在地上。
顾闯只见她原本雪白的宫衣满是鲜红，可她拜得不是皇帝，而是自己。
那血人抬起头来，双手并用，一寸一寸地向顾闯爬来，她的双脚鲜血不止，拖出一片蜿蜒流淌的血迹。
顾闯认出了她！
她是顾淼的陪嫁丫鬟碧月！
他立刻大惊大惊道：“皇后！娘娘在何处！”
面前的碧月张开嘴，用尽全力喘息着说：“将军，娘娘让我给将军带一句话，娘娘说，皇帝已有诛杀顾氏之心，还望将军放手一搏，方可得一条生路。”碧月脸上的眼泪混合血污留下，“娘娘还说，女儿不孝，不能……不能再尽孝了。”
话音刚落，羁押囚徒的禁卫军鱼贯而入，捉住碧月的双脚，将她脱离大殿。
为首的禁卫军朝皇上拜道：“此乃凌霄宫逃奴。末将处理过后，自当来领罚。”
顾闯浑身一震，径自从地上站了起来，与皇帝对视，他满面怒容，再也无法遮掩：“你把淼淼如何了！我问你，高家庶子！你把我的淼淼如何了！”
皇帝冷声道：“皇后无德，自然囚于凌霄宫。”
顾闯侧身拔出盔甲下的匕首，快如疾电，压向身侧的禁军首领的脖颈，“你来说！皇后现在身在何处！”
顾闯进殿需除剑，皇帝没料到他竟然在盔甲下藏了一把匕首。
那禁军首领脖子已被划出一道血痕，却不开口。
顾闯猛地划开了他的喉咙，鲜血喷溅数尺之远。
他旋身捉过擒住碧月的禁军武人，那武人见顾闯已老，本欲挣脱相击，却被那铁钳似的大掌扼住脖颈，“你来说！”
武人只觉喉咙剧痛，转眼之间已是出气多进气少，他在顾闯血红的眼中看到了慑人的杀意。
“皇后……皇后半刻之前在凌霄宫划破喉咙，自绝了……”
皇帝大喝道：“妄议皇后，其心当诛。”
顾闯不闻不问，只颤巍巍地问那武人：“当真？”
武人垂下眼帘，“若是有假，天打雷劈。”
顾闯浑身力气倏然散去，他擒着匕首，一时不知该走向何处。
他头上的黑玉冠早已在打斗中滚落，他的一头半白的头发散开，像个疯人，“我的淼儿，我把她嫁予你，她却死在了皇宫里……”
他有了杀念。
他早有了杀念。
他只恨彼时彼刻，他没能杀得了他！
顾闯捏着匕首，撞开了拦路的武人，疾步上前，在他踏上玉阶的第一步，宣华殿内的机关便被启动，数十支弓箭齐发，从宣华殿三面射向顾闯。
那箭尖淬毒，百箭穿身，绕是顾闯再是武艺非凡，他也在第十阶倒了下来。
更何况，此时此刻的顾闯不再是那个戎马一生的将军，只是一个心碎了的父亲。
皇帝居高临下地看着顾闯，这个山岳一般的人物，这个掌握了一半虎符的将军。
高恭，高宴，还有他，与顾家纠缠不休。
汲汲营营，为这天下。
顾闯倒在地上，急促地喘息着，皇帝俯身，在他的腰间摸索到了半壁虎符。
丞相赵若需从后殿转出身来，沉声道：“陛下高明，这流落数十年的虎符终于回到了皇室。”
皇帝立于大殿之上，沉声道：“命罗院判仔细清理料理顾将军的伤势，待伤愈后，命肖旗亲送往蓟州琅傩寺，今日殿中之事，旁人若知晓半句，你九族难保。”
赵若需立刻伏地，战战兢兢道：“微臣遵旨。”
月至中天，宣华殿的血迹斑驳已被洗去。
皇帝走向凌霄宫，他问身后的宫人：“皇后可是睡了？”
宫人道：“娘娘还未睡，先前三殿下被送去了凌霄宫说话，殿下虽已离殿，可是寝殿灯火未息。”
皇帝进到凌霄宫，迎接的宫人皆面露喜色。
陛下许久都未曾来凌霄宫了。
顾淼听到外面喧闹的声音愣了愣，恋恋不舍地放下手中三殿下的字画才转出寝殿。
眼前皇帝的面目仿佛都有些陌生了。
她垂下眼帘，福身道：“参见陛下。”
皇帝看着眼前的顾淼，她早已不着盛装，身着一身素衣。
脸瞧着瘦削。
“平身。”
皇帝同她一起转入了内殿。
殿内案几上都是三殿下近日的字画，他虽然不过五岁，可是寒暑不辍，每日习字，已是有些模样。
皇帝站在案几前仔细地看了一会儿。
顾淼走到他身旁，含着笑意，道：“今日三殿下来，留了几幅字画与臣妾，臣妾瞧着倒是有些进益，只是这末尾一行，有个‘柳’字写得不好，臣妾想着，若是裁去这一行，倒也不伤画中之意，皇上觉得，如何呢？”
皇帝看了片刻，“甚好。”便命人递来裁刀，亲自裁去了这一截。
顾淼心中升腾起的古怪之感更甚。