牛辅忙不迭的答应了,急急忙忙谢了皇上恩典,将那免死金牌一般的赦免诏书揣在怀里,如获至宝。
待亲兵将牛辅带下去洗浴,皇甫嵩之子皇甫坚寿颇有些不解:“父亲,此人胆小怕事、不善征战,去招降华雄、贾诩正好,为何皇上要他出战?”
皇甫嵩的侄子皇甫泽也道:“叔父,我等兵力,远胜五千,何须招降,直将这些贼人杀了便是。”
“你等只知其一,不知其二。”皇甫嵩摇头,两位小辈终究是太年轻:“若是招降,他们尽数归降后人数众多,主将犹在、恐生变故,牛辅另有他用。”
“何解?”
“牛辅此人,既不能用于招降,也杀不得,否则那五千兵马在贾诩的煽动下必鱼死网破。”对子侄,皇甫嵩颇有耐心:“离开都城时,皇上曾谆谆告诫,贾诩此人,素来心狠手辣,必会散布那谣言吾等要把凉州人斩尽杀绝,并趁我们拼杀时伺机逃跑,凉州军兵强马壮,吾等人数虽然胜于他,士兵却不远不及,必两败俱伤。而有牛辅在,那谣言便不攻自破了,势必会动摇军心。”
皇甫坚寿接话道:“如此,明日必有人见牛辅而降,冥顽不灵的人吾等则可斩草除根。”
“皇上有命,贾诩此人绝不得走脱。”
“不论生死?”
“不论生死。”皇甫嵩道:“当日离京皇上已交代过,此番重申,可见此事重大。”
“此人不过一校尉,并未有威名,听说是文人出身,并不擅骑射。”皇甫泽不解:“竟如此重要,叔父,皇上有交代过华雄吗?”
“华雄是一员猛将,但甚是自大。”
“那明日儿愿请战。”皇甫坚寿自告奋勇。
与此同时,吕布带骑兵两千,驰援鲁山。
鲍信支援的一万人马则早已抵达了鲁山县,将鲁山县团团围了起来。李蒙、王方及五千屯兵都被困其中,好在粮食充足,两人都不着急,只每天夜里派兵偷偷出城,往洛阳、修武送信求援。只待洛阳、修武兵力来援,里应外合,将鲍信的济北军尽数歼灭。
鲁山距离洛阳两百多里,吕布带着两千骑兵,也不带那辎重粮草、造饭工具,每人身上只背一张巨大的饼和一个水囊,轻车疾行,赶来增援鲍信。
“李蒙、王方虽素来骁勇,鲍信恐不能敌,但那不过五千人马,不足为惧。”成廉见吕布双眉紧蹙,似乎对后面骑兵的动作有所不耐,连忙安抚道:“主公不必着急。”
“并非忧李蒙、王方,”吕布傲然道:“我并州军可以一敌十,即使万余人马又何妨?”