鲍信心头一跳：“臣那日失礼，请陛下恕罪。”
刘协道：“所谓不知者不罪，朕本就是布衣去民间，爱卿看座罢。”
汉代人吃饭一般都是分餐制的，陛下设宴也是如此，刘协和鲍信面前都摆放着案几。不过两人距离不短，按照宫中的制度，刘协高居于上，鲍信居于下侧，此乃君臣有别。案几上盛放了瓜果和烤肉，还有以胡椒调味的鸡汤黄瓜丝面。此时盛行以面条招待贵宾，面条又称作“不托”，算是高级的吃食。
东汉建国之初，就吸取了西汉七王之乱的经验教训，对宗室管理很严格。比如济北侯，就只有爵禄和名号，没有管理权和兵权。封国的事务都是由朝廷任命的官员相国来处理的。鲍信虽然是济北相，但实际上手握济北的管理和兵权，乃是一方不容小觑的诸侯。
刘协掌权后和吕布、陈宫等人吃饭十分随意，甚至坐在圆桌、胡凳上一起吃饭，但这是建立在这些人守口如瓶和未央宫密不透风的基础上的。对于外来的诸侯，刘协还是谨慎地遵守起了礼制，甚至还注意起了姿态。他此时毕竟年少，一举一动容易被放大。若是被有心人宣扬，天子都开始不遵守“礼”制了，上行下效下，各地诸侯又何必遵守礼制呢？
寒暄完毕，刘协问道：“那日爱卿与吕将军谈及济北风土人情，朕听着意犹未尽，爱卿可否为朕详细说说？”
鲍信自是从命。
刘协听了一会儿，又问：“济北侯身体如何？”
鲍信吃不准他的想法，谨慎回复道：“侯爷身体康健，陛下无需担忧。”
刘协淡淡道：“兖州曾遭黄巾乱贼重击，民间百姓多饥饿。济北侯可有开仓放粮、救济乡里？”
“这……倒是没有。”
“朕在朝中听闻爱卿优待百姓、士卒，朝廷的俸禄都分给了穷苦的济北百姓，自己生活颇为简朴，妻子亲自去河边浆洗衣服，连儿子都会穿打着补丁的衣服去跟随夫子读书，着实令人尊敬。”
鲍信连称不敢当，心中又惊又喜。得到天子嘉奖，自然欢喜；惊则是连在济北的事情，陛下居然知道的这么清楚。
刘协道：“爱卿的心愿，那日朕不慎听到了。便依你之意，折算铜钱给士兵，这样他们也能开开心心回家团圆了。”
鲍信大喜，连忙谢恩。
刘协却话锋一转：“几百几千铜钱只能抵地了一时。银钱不比土地，若是花完这些钱，鲍相可曾想过，那些无地的兵卒将如何过活？”
“便为雇夫、雇役，为他人劳作。”
“可能养活一家？”
鲍信楞了一下，道：“今上仁慈，免除了今年的田税，若一家青壮劳作不息，若非灾年，那便能活。”