劣币兑换一事自那日过后就再没人提过了,主要还是因为各人都没有什么更好的办法。而且事涉多个部门,你推我,我推你,又终归不是什么急事,推着推着也就搁置了下来。
这日朝后,顾燕歌特意留在了诸位官员的末尾,因为先头周公公暗中给他递了个眼色。果然,才至殿前月台便被周公公叫住了。
“顾大人请留步,陛下有请。”
“是,烦请公公引路。”顾燕歌也不打听其中原由,因为他大抵知晓是何缘故。
前两日,他以个人名义,绕过户部,直接向宫中上了一道有关币制革新的折子。想必此时皇帝已经看过,觉得有趣,才来找他详谈吧。
紫宸殿中,曹守信正歪坐在软塌之中,有一个容色俊秀的小太监正在为其捶腿按摩。顾燕歌就跟没看见似的,低眉垂首地伏地行过一礼,听见皇帝唤了句“平身”,才又规矩起身,表现得十分恭顺。
皇帝好美人,这在朝臣之中就不是什么秘密,说不得还能成为各家晋升的捷径之一。只是曹守信自也不是什么人都能入眼的,美人在他这里也分三六九等,他自有一套品评的标准。
“顾卿来了呐……”正按到最舒服之处,曹守信微微地合着眼,满脸怡然之色。
“是。”顾燕歌轻声应答,静待皇帝后续。
“你那份折子孤看了,确有新意。所以今天特召你前来再议上一议。”
“是。”
“你再详细说说此间细节,有不明之处,孤自会问你。”
“是。”此时的顾燕歌并未因得皇帝的一时看中而表现得异常欣喜。依旧只作平日上朝时的模样,将折子的内容与自己的想法又重新复述了一遍。
他自己写的折子自是记得非常清楚,阐述起来也十分简明扼要。他主张铸造大钱来代替旧币,不仅是前朝旧币,也包括此前已经发行的大威旧币。
所谓大钱。顾名思义便是无论在重量上,形制上,还是价值上,都比原来的钱币要高。并且要求民间以数十比一的比例进行兑换。
若只是这样,那其实与他们日前商讨的对策无甚区别,该有的问题还是会有。
可顾燕歌在其中融入了“虚值”的概念。意思就是,虽然价值有所增加,但重量却并不是等比放大。比如:一枚新币的重量本为旧币的十倍,却以一比五十的比例进行新旧兑换,并由朝廷直接下令,确保新币的购买价值确实是原有铜钱的五十倍。如此一来,大家也就不会纠结新币到底有多重了,毕竟对于百姓而言,原本需要五十个旧币才能买的东西,用一个新币依然可行,实际上也就并未亏损,自然也就会有兑换意愿。
“若依此法,则新币的形制与钱模都需要重新制定,铸造工艺也可进行改良,短期之内也就难以被不法之徒造假了。”
“而且因为新币更大,价值更高,重量却轻减,则远途流通起来也会更方便。”
顾燕歌将此间益处娓娓道来,就是合眼享受的皇帝也听得连连点头。只不知到底是因为小太监按摩的手法令人舒爽,还是顾燕歌的新币策略令他满意了。
其实对于皇帝来说,刚刚顾燕歌提到的关于此法的几点都还不是最重要的。此法的关键在于能够充盈国库。
因着新币兑换旧币的价值是实际价值的五倍,那就意味着回收的旧币实际上能制造五枚新币;即便回收的是劣币,质量不行,但至少也能保证可重新制造二三枚新币。这样算起来,无论如何,朝廷都是不会亏本的。回收产生的多余的黄铜,无论是再制新币还是用于别处,那都是稳赚不赔的买卖。
近年来国库花销甚巨,不想点办法回收些银子,皇帝心里便始终觉得不太踏实。而顾燕歌这个法子无疑是戳中了皇帝的心事,又帮皇帝解决了问题,皇帝怎能不欣喜。
顾燕歌当然知道皇帝想听什么,于是又细细地为皇帝算了一笔账,直哄得曹守信眉开眼笑。
“行了,你先下去吧……”曹守信挥退捶腿的小太监。后又像是才注意到顾燕歌还站着般,道:“来啊,给顾卿赐座,再上壶好茶。”
“谢陛下。”顾燕歌从善如流。
“若孤没记错,顾卿是太初十年的榜眼?还是探花……”曹守信很自然地开始同顾燕歌拉起了家常。
“禀陛下,臣乃是太初十年的一甲三名。”顾燕歌接过话头道。
“啊……对……”曹守信似有所感,“孤想起来了,你乃本朝最年轻的探花,殿试时还只得十七岁。”
“是。”顾燕歌颔首。
那时候的顾燕歌在含元殿上侃侃而谈的模样曹守信还依稀有些印象。长身玉立,文采飞扬,隐约间还有些那人的影子。出于爱才之心特意点为探花。一去经年,此时的顾燕歌已经褪去了年少时的秀气,长相越发英挺俊朗。
“顾卿果然是有才之人呐,入朝八年便已坐到户部侍郎的位子,当真是前途不可限量。”