曾经为他炙热的血液，缓缓地流尽，干涸冷却后，凝固在草坪上。
这是一段生命的止息。
史央将船停泊在河中央的水阵入口，擂响了起航的大鼓。幽河总寨的望楼上挤满人头。为首的史东海怒火冲天地向河中嘶吼，比鼓声更加撼天动地：“逆子，你害死少寨主，不回来受死就再也别回来了！”
史央将御月藏在一块巨大的帆布下，不让其他人看见。河中只有他的一艘独船，后面是幽河总寨的人群，前方则是凶险危殆的水阵。虽然没有追兵包围，但是眼下这样的处境，已算是走投无路，插翅难飞了。
但是史央不这么认为，他既然答应过天地琉华，就一定能做到——御月不知道他的打算，但却能从他决然的表情中，看出他的这份觉悟。
史央将船摇到架设在水中的鼓台下，点亮火盆。
灿烈窜高的火焰，将半条河面都照亮了。史央就站在火光正下方，远处望楼上所有人都能看清他的动作。他站在船头，远眺望楼上黑压压攒动的人头，从容不迫地脱去衣服，露出精壮结识的上身。然后高举左手，右手执刀。刀锋在火光映照下鲜红夺目，犹如一团燃烧的火簇。
望楼上人头喧哗，传来阵阵惊呼，大家好像都预感到他要做什么。
只见史央在众目睽睽之下，用刀剐下左臂血肉，然后忍痛将刀换到左手，用同样的动作，再次剐下右臂血肉——伐皮削骨，割肉还父，这是离弃水寨的宣誓，也是唯一可以离开水寨的办法。
在望楼上看到这一幕的史东海心惊胆战，连吼都吼不出来了。他浑身颤抖，双目圆瞪，脸色煞白如鬼，所有愤怒都被悲痛席卷淹没。
凡生于水寨者，必须长于斯、留于斯，不得迁移，不可外嫁。除非伐皮削骨，割肉还父。只有这样，总寨主才会下令关闭水阵机关，开放河道。一旦连根拔除，乘舟离去，今生今世，永不归还……
躲藏在帆布下的御月，从缝隙间低声问道：“值得吗……”
只有史央能听见他的声音。这时史央已经垂下双臂，鲜血顺着指尖泉涌不止，脚下已是一片稠密的血泊。刀掉落在一旁，早就拿不住了。
“值得……”史央想起那一夜的缱绻，说，“死几次都值得了。”
他既已收下酬劳，就要忠于其事，不能再有任何畏惧和顾虑。
这时，望楼上终于响起陈渐鸿的发令声：“解阵！送行——”
伴随着激烈擂响的鼓点，一排飞箭呼啸射来，点燃水阵两旁的所有火盆。在惊天动地的机械轰响声中，水阵机关被逐一解出，露出通往外界的、畅行无阻的宽阔河道——那里通往自由，也通往未知的黑暗。
史央无法摇船，只能盘膝坐在血泊中，等待水流将他们送往远处。
“我做到了，少寨主……”史央回头眺望远去的水寨，眼中饱含苦涩的泪水，“你不会等待太久，我很快就会去与你作伴了……”
御月把自己裹在帆布里，听着耳边舒缓的水声和风声。
当风把史央身上的血腥味吹去远方时，他仿佛能嗅到一丝前所未有的、清新甘甜的自由气味。他终于离开水寨，离开天地琉华的阴影，可以将自己从这片烂泥中连根拔起，不再为了天地琉华，而是为自己而活。可是直到很多年后他才发现，原来那一晚，才是他为天地琉华而活的起点。他被这个死去的哥哥绊倒，在此后的命途中，再也无法摆脱。
快要迎来昼夜交替的靛蓝夜幕下，喷薄欲出的旭日早已藏在天穹尽头，两个将自己连根拔起的少年，都已身负重伤，无言地各自蜷缩着，如浮萍般漂荡在茫茫大河中，漂向未知的明天、未知的命运……
（完）