连番鏖战,接着又是去跑马,又是烤羊的。
还得打起精神来应对皇上与群臣……
这一天下来累的,竟是直到他把人捞出来,擦干净又换了身寝衣都没醒。就这,福晋还只安慰他,未见丝毫抱怨。
得妻如此,他又怎能不珍之重之?
阿灵阿贪婪地瞧着淑宁的睡颜,心里如是想着。轻轻一吻印在她颊边,不见丝毫情欲,只有无尽的虔诚与珍重。
一夜酣眠,再醒日上已经不止三竿。
淑宁有些埋怨地瞧着珍珠:“不是说了今儿一堆事,务必要早早叫醒我?”
珍珠无奈摊手:“这可怨不得奴婢。公爷临行可反复交代了,说您昨儿又是骑马又是烤羊,累得沐浴时都睡着了。今儿不论什么天塌下来的大事儿,都不许扰您安眠呢。”
姑爷疼自家姑娘,珍珠也疼啊。于是欣然从命,由着自家姑娘睡到自然醒。
“不过福晋放心,厨下早起预备了开花馒头、羊肉汤并几样点心小食。公爷用完了走的,四阿哥那边凌云也送过去了。您前头订的,科尔沁那边的特产也都好好装了箱,保证不出丝毫纰漏。”
珍珠微笑,有条不紊地答着。
淑宁这才满意点头:“好丫头,有你在,我果然轻巧不少。可惜啊,这么好的丫头,就要离本福晋而去,花落费嬷嬷那小儿子家了。”
刚刚还侃侃而谈的大丫鬟顿时涨红了脸:“姑娘,您……”
淑宁托腮,笑得可促狭:“我怎么?这男婚女嫁,不是人伦常事么!好珍珠,别害羞。前头你家主子我突然进宫侍奉德妃娘娘月子,回来后没几日又成婚。紧赶慢赶间,竟把你的婚事给延误了去。”
“这回从围场回去,我可得好好给你张罗张罗。备些个嫁妆,再择个好日子,不能让你白跟我身边苦这么些年。”
珍珠笑:“姑娘可别这么说。若说您是京城庶女中的头一份,那奴婢就是全京城丫鬟都想成为的那个。”
诶?
淑宁诧异,显然没想到自家丫鬟能夸张到这个程度。
珍珠却只扳着手指头细数那些淑宁看来普通,实际上却是很多丫鬟梦里都求不到的好。比如不苛责,不拿丫鬟出气。不藏私,身边每个丫鬟都有一技之长。
最难得的是,会尊重丫鬟意见。
不自以为为她们好的,随意将她们放良、转赠,或者指给任何人。而是问过她们自己意愿,尽可能在有限条件下许她们一个美满。
淑宁笑到直不起腰来:“哎哟,万没想到啊,在咱们珍珠眼里,本福晋还是这么个千金难买的好主子呐!有眼光,就冲你这几句话,回头我也得把你的婚事办得漂漂亮亮,可不能白被这么夸了。”
见水晶面露羡慕,她还特意提了句。但凡她与琥珀也能忠心无二,待来日,自己定然也如对珍珠翡翠一样,好生给她们寻个好人家。
让她们安安生生嫁过去当正头娘子。
被点名的水晶一愣,继而忙不迭跪倒:“多谢福晋抬爱,但……但奴婢无心婚嫁,只愿在福晋身边伺候终老。”
淑宁错愕,显然没想到她年纪轻轻,竟似有自梳之意。
刚要劝两句,就听固伦淑慧长公主身边的嬷嬷求见。
长生天,那位可是太皇太后亲女,连今上都得尊一声五姑爸爸的存在。虽不知她为何事遣人上门,但淑宁也不敢怠慢,赶紧让人上点心茶果,自己也离席相迎。
作为固伦淑慧长公主最为信重的嬷嬷,索氏不见半点骄矜,态度特别恭敬地献上请柬。
什么?
今日行猎,公主的几位爱孙合力,为她猎了头熊。闻听她厨艺过人,连皇上、太皇太后跟皇太后都赞不绝口。所以特有此邀,欲请她品尝下熊掌的各种吃法。若她不嫌弃的话,还可赠几十斤熊肉?
公主都主动相邀了,还有淑宁拒绝的余地么?
没有啊。
横竖都要去,淑宁选择欢天喜地接过请柬:“固所愿,不敢请耳。只恐扰了公主清净,如今公主相邀,臣妇自是喜不自胜。不怕嬷嬷笑话,臣妇一切平平,只厨艺尚可,所以拟自制些个小食作为拜礼,不知公主可有甚忌讳?”
索氏含笑点头,言说皇上宽仁、巴林郡王孝顺,公主所用皆不缺。只未听说过辣椒,不知那是何等美味。
淑宁闻弦歌而知雅意,随后便准备了跳水兔、冷吃兔、灯影牛肉、香辣牛肉干。
次日往淑慧长公主处拜见的时候带了去,公主也不藏私,当即与众人共享。辣椒的美味再度被传扬,淑宁也因此颇受赞誉。并在这后头陆陆续续的,接到了许多蒙古王妃、福晋们的邀约。
被随扈而来的宫妃们频繁接见,连那些个老诰命们的态度都发生了彻头彻尾的改变。
短短几日,淑宁就从最闲那个变成了最忙的。
连着两次抽出时间来陪福晋,却因福晋另外有约而不得成行后,阿大人叹气:“原本福晋整日待在帐篷里鲜少出门,为夫还担心你寂寞。现在福晋忙起来,倒是为夫寂寞得很了。”
淑宁嫣然一笑:“我这也算是凭厨艺打开了上流贵妇圈儿了吧?日后也能学着进行点夫人外交,略微帮衬夫君……”
谁能想到呢!
同一个她,几日前还被人前尊重,人后隐隐排斥着。固伦淑慧大长公主的宴会上走了一圈儿后,围场上几乎所有王妃、公主、命妇的都向她伸出了橄榄枝。
美食的力量当真无比强大啊。
在她的万千感叹间,阿灵阿把人紧紧搂住:“好宁宁,你只管做你喜欢的事儿就好。再不用为了为夫而屈膝折节,委屈自己讨好任何一个。”
怕她一心帮自己,而无视了这话,阿灵阿还认真而又细致地讲解了自己的职务与职能。
然后才语重心长地道:“为夫谢过爱妻心意,但是啊,咱这做天子近臣的,太跟同僚甚至蒙古王公、皇子阿哥们打成一片了,反而是祸非福……”
淑宁:……
真真千思万想也想不明白,这么机灵通透的人,怎么梦里却跟傻了似的,一脚踩进夺嫡那个大深坑呢?踩就踩,还不站自家皇子里头第二贵的十阿哥亲外甥,当过孝懿皇后养子的内外甥,只一心给八阿哥摇旗呐喊。
那么爱面子胜过一切的今上,若不到山穷水尽的地步,能让个辛者库出身宫妃所诞下的皇子居于大宝?