宁安华把刀丢给檀衣，再请温夫人归座。
仍是群芳竞妍，水面微漾，满园景色看在众人眼里，却与方才再不相同。
两刻钟，温夫人起身告辞。
两家都知亲事大约是做不成了，却仍客气有礼地互相告别，约定了新年一定要再聚一回。
江公府的轿马消失在了视线内。柳月眉便也和宁安华告辞。
宁安华含歉道：“只怕带累了瑛儿。”
柳月眉笑道：“今日着实尽兴，我该谢你。瑛儿还小，我也还没想明白，什么才是对她最好。”
她带张如琢张如瑛回家了。
宁安华问卢芳年：“左右没事，你留下来陪我吃晚饭罢？”
卢芳年没多犹豫，只不禁羞赧：“其实……我正好有事想请教……”
*
日头偏西，江公府众人回到了自家。
江纯辉大受打击，在二门处告退，便被江纯毅拉去书房开解，温澄也去了。
江明越却一直随温夫人回了后院，等女眷们都走了，他还没走。
温夫人难得见他如此，问他有什么事。
他道：“母亲先更衣。”
温夫人只好先回内室换过家常衣裳，出来见他仍直身端坐，似乎都没动过，只有手边的茶下去了半杯。
温夫人便道：“你竟也有话要问？”
江明越道：“儿子有事不解，当然要请教母亲。”
温夫人让人都出去，道：“你说。”
江明越：“为什么不许纳妾，我不可以，阿澄还可以？”
温夫人道：“阿澄大有仰仗林家之处，你不必。”
她知道和江明越有话直说便可：“男人的空口承诺最不可信。林家不倒，阿澄便不会毁诺，即便毁诺，他姓温不姓江，也不会太影响江家和林家的关系。林大姑娘虽不是宁夫人亲生，经宁夫人亲手养大，性子一定随了养母。若是你与她恩断义绝，江家林家成仇……”
江明越：“我不会毁诺。”
他又多说了一句：“我能做到。”
温夫人感叹：“说能做到的有很多，真正做到的又有几个？”
江明越：“父亲没承诺过，大哥也没有。”
都不算承诺了却没做到。
温夫人问：“越儿，你才十四岁，将来还要过多少个十四年？你能一直不变吗？”
有多少女子初为人妇时，没想过与夫君同心白首？哪个有些良心的男子没想过要善待妻子？
夫妻浓情蜜意时，又有几人没有山盟海誓过？
温夫人道：“不能保证，就不要承诺。更不要模棱两可，让人误会。”