“若成，他日后还要仰赖哀家，既有牵制，还可保我赵家安稳几年。若败，毕竟咱们在暗处，不会有太大的牵连。”说及此处，太后似有痛楚，双眉紧蹙，一番愁态，“你以为皇帝为何至今不立太子？哀家那儿子，哀家太清楚了。”
“太后思虑周全，倒是老奴短视了。只是太后也要注意凤体，思虑伤身啊。”
“哀家何尝不想？可进了这深宫，怕就只有哀家闭眼那天才可终思止虑了。”太后长叹一声，“且看着吧。边疆那位废太子如今是潜龙在渊，早晚有翻云覆雨的一天。这皇城，要变天了……”
乾永二十八年七月十六日夜，大雨。
一名内侍脚步慌乱虚浮，到了殿门口竟是绊了一脚，随后连滚带爬地到了皇帝面前。
“陛下，端王造反。眼下……皇城都要围了。”
金銮宝座上的皇帝将手中奏折愤然一扔，那可怜的奏折便像只死鱼般躺在了殿角。
而后，传来消息。
大皇子端王造反，败。当夜叛军几要围住皇城，与总统领吴勋所率御林军短兵相接，然叛军后援迟不见至，反是三皇子稷王所率京畿卫火速包围。端王死于乱箭之中。
是夜，血流千里，建瓴之雨势亦冲刷不及。
当夜。皇帝下旨，端王生母贵妃云氏赐毒酒，云氏夷九族，其他牵涉者夷三族，不足九岁男子入奴籍，女子充为军妓。三皇子稷王及所率军队护驾有功皆有封赏。
之后，朝堂之上进行逆党清洗，一时间，人心惶惶。
八月，以魏侯为首的朝堂大部分官员奏请立三皇子稷王为太子，有压倒之势。其奏言：储位未定，人心动摇，是以出端王逆党之乱。今稷王护驾有功，其人亦德厚流光，可堪为储。然而皇帝只道皇储关乎社稷，不可草率，日后再议。大臣们一时间拿不准皇帝的心思。
同日夜晚，黄沙漫天的西北边境。
营帐之内，灯火摇曳。映着一张晦暗不明的脸。此时那男子尚有软甲在身，头盔已支在一旁的架上，只一支鎏金簪冠束着发，一身清简，却难掩其周身气质。
此人正是那日太后口中的废太子，如今的慎王——二皇子上官珩。
“珍馐楼的暖锅子，今年应赶得上。”
上官珩用两指夹着密信在灯芯上烧着，同侍立在旁的林肃说道。
林肃听罢，抬首似有惊诧。
他知道这是要回京了。随即又低头敛眉，一时喜忧难辨。
“七年，整整七年。”