付三生取桂花蜜的动作一顿，随即笑了笑道，“京里消息向来传得快，我又怎会不知？”
“那倒也是，”平安点点头，又道，“我听闻，关少爷从小习武，镇远将军还曾与当今陛下称赞过他，直言他是个当武将的好苗子。却没想到，他念起书来也这样厉害。”
“他未去襄城时，在读书一道上其实并不出挑，”付三生盖上手里陶罐的盖子，食指无意识的在上头轻轻敲了两下，“想来是这几年着实下了功夫吧。”
“老爷，我跟着您也三年多了，怎么从没见着您和关府来往过？”平安试探着问，“您当初……到底是为什么搬出了尚书府啊？”
“我应当同你讲过，当年我住进关府照顾关少爷，是为了报恩，”付三生道，“后来关少爷身子康健了，我的恩便报完了，自然也不必再待下去。何况尚书府虽好，总归是旁人家，我是个堂堂正正的男人，又如何能年复一年的寄人篱下？”
平安闻言皱了皱眉，总觉得哪里不对，“可是……”
“别可是了，”付三生不许他再问，敲了敲他的脑袋道，“快些吃，吃完了去铺子里瞧瞧，若是今日还有外面庄子里的人来送桂花，就取些回来。”
“还做桂花蜜吗？”平安问。
付三生摇头，端起酒杯道，“做桂花糕，若有余裕，就再酿点儿桂花酒。”
三十四、
因着午后稍稍眯了一会儿，夜里便有些难以入眠。躺了半晌依旧毫无睡意，付三生干脆披上外衫下床点灯，坐到书桌前头继续看起白日里没看完的那本游记来。
刚翻了两页，窗外忽然响起了一串沉重又凌乱的脚步声。
那脚步声由远及近，在付三生尚未来得及做出反应时，便已经赶到了近前。
紧接着，窗户被一股巨大的力量“哐啷”一声破开了。
三十五、
付三生心里明白，他是不可能躲关竞一辈子的。
事实上他设想过无数次与关竞重逢的情景，甚至连见面之后该如何寒暄，要问些什么答些什么，都早已反反复复的演练过。
然而无论他做了多少准备，此时此刻的这番状况也实在……
远远出乎了他的预料。
三十六、
几近子时，连犬吠声都早已沉寂下来的静悄悄的永宁巷里，一名胆大妄为的不速之客先翻墙后破窗，竟直接闯进了百味阁老板付三生的卧房。
而此人不是别人，正是礼部尚书之子，鹿鸣宴上深受众大人赏识的乡试解元，关竞。
三十七、
关竞不知是喝了多少酒，周身俱是浓烈的酒气，面上也红的厉害。他怀里抱着个偌大的土陶花盆，越过窗框翻进房间时竟也没摔了，只可惜盆中开得繁茂的红牡丹被挤压磕碰了两下，窸窸窣窣地落了不少花瓣下来。