谢静秋见后，露出了不忍的神情。
她拿起竹竿，试图阻止。
谢盈朝静看着：“这个世界，适者生存，强者可以得到资源，地位，所有的一切。”
“而弱者——”他偏头，望向谢斯止，“会被撕成碎片，这是它们的命运。”
谢斯止感受到他的凝视，他问：“在哥眼里，我是弱者？”
谢盈朝笑容轻浅：“我是在教你。”
“弱者最大的弱点，就是心软。”
“成为强者，首先要摒弃的，就是爱、信任与同情。”
那日午后，自己回了什么话，谢斯止已经忘记了。
但谢盈朝的言语，时隔多年依然留存于他的记忆深处，看到恶鹰捕食的那一瞬间，尽数浮现。
“弱者，会被撕成碎片……”
“……这是它们的命运。”
“哥。”
谢斯止眉梢的讶异一瞬就被掩盖，他淡漠地喊道。
如果对方是谢盈朝的话，能在瓦巴城茫茫人海里找到他，再正常不过
以谢盈朝的手段，就算下一秒金斯莱家族从小店的角落冲出来，拿枪抵住他的头，谢斯止都毫不意外。
但黄昏祥和，窗外飞鸟划过黯色天穹，什么都没有发生。
话筒里，一阵死寂般的沉静。
许久后，谢盈朝开口：“这些年，我无比想念你。”
“对于重逢的场面，我十分期待。”他语调温和，“但在此之前，需要告知你——”
他顿了顿：“我们的小鸟，似乎迷失在了沙漠里。”
通话就此中断。
谢斯止将电话放回桌上。
朱迪斯低下头，继续编织手里的工艺品：
“昨天你离开后，他们找来店里，要我在你今天到来时，把这部电话交给你。”
“你的一举一动都在监视下，但他们目前，没打算伤害你。”
桌上，老旧的收音机正播放N国古老的民谣。乐声悠悠，低沉的女声让人仿佛置身在一望无际的荒凉沙漠，眼前只有弥漫的风沙，视野中的其他一切，都是模糊的。
谢斯止打给哈勒姆，对方关机。
按照此刻的时间，他和许鸢应该快要到达首都了才对，可谢铎那边没有任何消息传来。
——我们的小鸟，似乎迷失在了沙漠里。
谢盈朝的话回响在耳畔。
对于自己这位大哥，谢斯止再了解不过。
他掌握了一切。
知道谢斯止来了瓦巴城，知道了许鸢的行踪。