皇帝由宫人们搀扶下了御辇，像是想到什么似的，侧头对叶庄说道：“庄儿也随朕上来罢。”
秋狩登台祭祀的向来只能是皇龙正统，叶庄仅是王亲臣子，皇帝特别让他随同祭祀，简直是莫大的殊荣。
但叶庄却似乎半点不意外，只淡淡应了一声：“是。”
不止他，其他皇子面上也一副见怪不怪。
事实上，自从叶庄幼年时学会走路之后，每年祭祀皇帝都没落下他，大家早就习以为常。
皇帝给了叶庄太多的特殊待遇，连当街斩臣都能轻描淡写揭过去，不过一场祭祀而已，便不足为奇了。
苏长音跪在下面，视线锁住眼前赤黄色的土地，眼睁睁看着一、二、三……五双成人男子的云靴伴随步伐接连撞入视线，直到消失不见，都没到看到记忆中那双属于孩子的小靴子。
苏长音忍了忍，还是皱起了双眉——
没有叶琅。
这孩子心思本就敏感，这种时候被父亲兄长齐齐抛下，也不知心中难不难受……
正思绪纷乱间，上方忽然传来一道娇俏的夹杂几分不满的女声，打断他的思路。
“老大还是那么牙尖嘴利，也不知宋妃平日里是怎么教导的，人前不懂谦让手足兄弟，争口舌之锋，在百官面前如此丢人现眼！”
宋妃，正是大皇子叶琚的生母，原是皇帝身边伺候的侍女，后来因怀了皇嗣一步步被抬成妃子。
苏长音心中暗自合计，以宋妃的品阶，能如此训斥她的恐怕只有后宫中唯一一位冠以“贵妃”品阶的曹贵妃。
“琚儿年纪大了，凡事自有主见。”宋妃唯唯诺诺应声，被训斥得脸色有些难看。
曹贵妃冷笑一声：“呵，子不教母之过，念在你到底是个下等人出身，眼皮子浅，若是不知如何教导，自去向容婕妤讨教，让老大好好学学老五，知道什么时候该说话什么时候不该说话！”
“啊？”容婕妤正瞧着好戏，冷不丁水泼到自己身上，脸皮子一僵，随后捏着帕子掩面讪笑着，“不敢当不敢当，老五那腼腆的性子是天生的，臣妾不曾如何教导。”
她们说话并未刻意压低声音，最前方的臣子虽然看不见她们的神情，但也听得明明白白。
苏长音心道，怪不得诸位同僚如此提心吊胆，叶瑢才在叶琚那里吃了亏，曹贵妃忙不迭便来打压其母妃，真是半点不消停。
不过这些都与他无关，苏长音兀自跪伏着，直到日冕高悬，地上被烘烤出一层热气，皇帝等人终于从祭台上回来，这才揉着酸疼的膝盖从地上直起身。