不远处的物资已经核对完毕，正在组织流民们领衣裳，叶琅刚走到帐外没多远，迎头一道黑影就将他撞得踉跄，差点跌倒在地上。
“是谁？！”叶琅正火大着，连忙稳住小身子，捂着额头怒气冲冲地抬眼看去。
撞到他的分明是个比他还要瘦弱的小孩子，枯瘦的身子撑着不符合比例的大脑袋，大而空洞的眼睛镶嵌在脸上，有种十分诡异的感觉。
叶琅自幼生活在宫中，这还是第一次见到这种瘦得只剩下一把骨头的人，忍不住呆住了。
对方也吓了一跳，惊惶地‘噗通’一声猛地跪下，磕头告饶，“贵人赎罪，我、我不是有意冲撞的……”
额头一声一声沉重地磕在青石路面上，很快就见了血。
叶琅整儿人有点懵，这还是他第一次被人行此大礼，连忙伸出小手摆了摆，结结巴巴地说：“没……没事没事。”
那小孩怯怯地看了叶琅一眼，确定对方真的没有责怪，连忙磕头告谢，手脚并用爬起来，一溜烟跑地跑去领衣裳了。
叶琅犹豫一下，还是抬腿跟了上去。
结果这一路的景象惊得叶琅说不出话来，因为生病而枯槁垂死的人，因为一件棉衣而争抢起来的人……明明骨瘦如柴、形销骨立，但为了一丁点儿存活的希望几乎要豁出性命去。
叶琅虽也是自幼受过苦的，但比起这些人来根本是云泥之别，他依然是天上的花，而这些人则是真正是泥土。
……原来宫墙之外，竟是这番模样？
*
叶琅离开没多久，苏长音就察觉了，登时吓了一跳，所有的氛围都散得一干二净。
他连忙动身想唤他回来，叶庄却一把制止了他，“别动，就让他去。”
苏长音皱眉:“那边人太多了。”
“……”叶琅沉默片刻，低声咕哝了一句，“慈母多败儿……”
苏长音:？
他好像听到了一句奇怪的话。
“放他出去，见见百姓的苦难日子才好。”叶庄正了正神色，抬手指了指天上，压低了声音，“那位……要择立太子了。”
那位是谁，不言而喻。
苏长音愣了一下，旋即反应过来，吃了一惊，“陛下要立谁？”
“谁有贤能，自然立谁。”叶庄说得理所当然，“叶琅是天家子孙，注定生而不能平凡，来日不是九五至尊，就是一方之郡王，多看看人世百态也是好的，否则以后他如何统御治下？你能护得了他一时，还能护得了他一世？”
苏长音哑口无言。
叶庄说的这些问题，他不是没想过，只是叶琅年纪还小，只是没想到会那么快。