“前番天子降诏，已是人心惶惶，若今番再请陆廉出兵襄助，士人岂不离心！”
荀彧将手拢进袖中，注视着眼前这一片秋色。
这位因为征战而失了一目的曹操心腹虽然是个武人，却很好经学，荀彧来他府上几次，很喜欢他这整治得精雅清丽的庭院。有许多诗经上的奇花异草栽种在院中各处，流水潺潺时，又有暗香浮动。
但现下这座庭院里的奇花异草已经不见了踪影，夏侯惇命人将它们都拔了，种上了一些蔬菜，旁人看起来就感觉很接地气。
而荀彧看起来就不免觉得有些齿冷。
他清楚，他们都清楚，这座城池已经要走上绝路了，无论主公能不能赢刘备，他们的胜负手都已不在此处。
但夏侯惇还在认真准备，力求将鄄城打造成一座堡垒，以图来日。
那些经学的，风雅的，为人所称颂的东西都是表象，正如曹操也会触景生情，黯然落泪，写一首痛彻心扉的诗赋，写过之后，依旧不能改变他冷酷的决断。
荀彧看清楚的，难道旁人就看不清吗？
“元让以为阻了我，兖州世家其心便不散么？”温文尔雅的俊美文士冷笑一声，“也实在高看了我！”
夏侯惇语塞了一会儿，忽然声音变得愤愤然，“文若为主君股肱，你若去了，军中将士又当作何想？！”
“主公不会令他们知晓，”荀彧声音淡淡，“乌桓南下之事，恐怕军中亦是一无所知。”
若寻常时节，他二人立于廊下，讲起这样前途暗淡之事，周围该是静悄悄的。
但草丛里的秋虫嚷得大声极了，它们仿佛知道自己就快要开启新一轮回的生命，因此大声欢唱，迎接即将到来的那个寒冬，以及提早歌颂总会到来的春天。
但那个春天不一定如所有人的意，荀彧想。
因为夏侯惇已经转过身，冷冷地望着他，什么话也不说，但荀彧立刻明白他那目光中藏的东西了。
“你能救兖州生民吗？”荀彧问。
夏侯惇沉沉地望着他，“我不能。”
“那你能杀了我吗？”
这是夏侯惇从未考虑过的问题。
荀彧不是那等沽名钓誉，附庸风雅，却又百无一用的士族，在夏侯惇眼里，这位被主公认定为股肱的文士几乎是他心目中士人的完美典范，事上以忠，待下以诚，如冰之清，如玉之洁——不独他一个，自主公以下，人皆敬服。