再次起航后,黄平建议先去广州绕一圈,算是带赵明参观一下岭南最雄伟的巨城,然后再去郭塘寻访。
既然要去广州,船只便一路东行,进入花地河,然后一路向东北而行,及到傍晚,便来到位于珠江岸边的广州城,南海之滨的第一雄城。
有赵明在,大家只能在城外客栈住下,至于进城这种高风险活动,最好还是别干。
次日一早,船只再次起航,黄平、钟绍康陪着赵明眺望广州城,如同郭峰初见广州城一样,此时的赵明亦是惊叹不已,一时间品评起来,俱是赞美之语。
就凭这座巨城,此时的大燕朝,绝对是难以撼动的庞然大物,管委会制定的归顺政策,还是相当务实的。
绕着半个广州城瞭望一圈,船只便沿着西侧航道继续北行,在一处码头靠泊,然后在钟绍康的带领下,赶在中午之前,来到位于广州城西北的郭塘村。
......
郭塘村村如其名,就是以郭姓人为主的一处普通村落,因其村内建有一处大水塘,遂得名郭塘。
来的路上,钟绍康已和赵明、黄平商量好策略,那就是看地找土的事由赵明负责,其它事宜均由钟绍康负责接洽,黄平居中策应。
据钟绍康所说,郭塘算是广州近郊,村人多有见识,并不是那么好忽悠的。
一行人进入村中,钟友带着人去找村长,钟绍康则和众人一起,在一处阴凉处观望起来。
不一会儿,就见一名身材矮胖的中年人随钟友走过来,正是此处村长,与钟绍康亦有过数面之缘,当下便邀请众人到宅中叙谈。
说过几句客套话后,钟绍康便提出去看看耐火泥,此次不同往日,需要的量极大,得让这位来自海外的高人看过,才好作出决定。
见钟绍康口气不小,那村长的眼神便狐疑地瞅向赵明,黄平连忙补充介绍,表示这位高人是他们专门从海外请来的,对耐火泥研究颇深。
一边是钟家,一边是福瑞昌的管事,还请了高手相看,这次订单应该靠谱。
那村长当即答应下来,指示手下前去准备,同时让众人先将这盏茶喝完,再一同前往不迟。
......
众人在村长的带领下,很快便来到一处低岭之下,周边俱是农田,仅在靠近岭下处,有些挖掘痕迹。
据村长介绍,耐火泥这东西,平时用量并不大,也就是钟家这样的大户,每年作少量采购,用于修补大铁炉。
对村里来说,主要还是以种田为主,只是受此地土质影响,产量不是太好。
如果大量采购的话,附近田地均为同样土质,完全能够满足供应。
来到一处矿坑,有村民从坑底采出一块浅灰色土料,顺手扔了上来。
钟友将土料接住,拿过来供赵明端详。
这是一块典型的软质耐火粘土材料,其内部以同心圆方式凝聚在一起,稍稍掰断一截,断口处略有光泽,显示出其矿物特性。
细细观察之后,赵明又让人接了一盆水过来,将数块土料置于水中,一边将土料捏碎,一边任其慢慢泡软。
不久之后,赵明将手放到泥中,随意揉捏几下,便做出一块泥团,粘性较普通土质,显然高出不少。
最后,赵明告诉众人,这就是一种普通的软质耐火粘土,东西确实是好东西,但也没啥出奇之处,并非上等品质。
随后,赵明亲自进入矿坑,给下面的两个村民讲了不少分辨要点,其中哪些是普通粘土,哪些是耐火粘土,务必要分分清楚,别不分青红皂白装到一筐,反而变成一堆破烂。
采掘是一方面,选料也很重要,总不能眉毛胡子一把抓吧?