少年翻了个身，从勾阑上跃下，来到阿非面前，一身素衫也掩不住精致容貌，眉如墨画，绛唇皓齿，鬒发青丝，纤腰修眸，鼻挺秀巧。春日里暖阳正好，洒在院中榉树上。
少年名叫余星，是陈国工部侍郎的庶子，平日里便只能听小厮阿非讲故事，想去酒楼听说书先生讲故事却是不行的。他虽是工部侍郎的大儿，却是个不受宠的，曾经也受宠，只是府中添了一庶出小少爷后，余星的地位便一落千丈。
但当真是因为这个？他也说不清缘由。
府中流传着他不受老爷夫人待见的流言，据说是因他与余府当家老爷，即他爹余毅中，长得一点儿也不像，更不像他的生母林姨娘，是以才失了宠。
余星回想过往，爹不亲娘不爱，还有个随时找茬的夫人，从小便在府中艰难求生，好在拥有一张漂亮的皮囊，在京中贵公子中倒能说上几句话，但他也知道那些公子哥瞧不是他，不过是见他好看逗来玩玩。
渐渐地他便不与那些人为伍，每月拿着少之又少的月例与阿非苦中作乐，或是讲故事，或是敲着锅碗瓢盆唱着曲儿，又或是留存体力睡觉，免了一日三餐，节省粮食。
阿非从石桩上起来，以为余星要出去，余星却只在院中走了几圈，又坐在正屋台阶上，不知想起了什么。
明日便是他十五岁生辰，多半和前几年相同，府上不会给他庆生，他揉了揉眉眼，想起与瑞王约在明日午后。
生辰当日与往年一般，府中不曾设宴，仿佛无人记得这日是他的生辰。余星站在晨光中，细小的尘埃在春风中翻滚，不禁令他记起了从前，七岁之前每到今日府中热闹非凡，他被阿非伺候着穿衣洗漱，被余毅中带至正堂，众宾客无一不夸他生得美如冠玉，秀外慧中。
余毅中闻言欢天喜地，余星嘴甜每每都能讨到夸赏。
然而七岁之后一切都变了，那些赞美全落在了府中另一位小少爷身上。而他被众人遗忘在了欢声笑语中；遗忘在了春日与寒冬中；遗忘在了喧嚣与嘲讽中。
曾经种种如过眼云烟，对余毅中而言，余星不过是个可有可无的弃子，余毅中的重心放在了，与他几近一个模子刻出来的余桦身上。
余星换了身不怎么陈旧的藕色长衫，出了院落到得高丈许的大门前，门房是个二十来岁的男人，见余星过来了也不见礼，只把一旁耳门打开。
阿非忿忿道：“你个阍人没见着少爷要出门，还不快把大门打开，备马车！”
门房爱搭不搭，看准余星拿他没辙，府中除了跟随多年的阿非外，其余人皆站在夫人与余府嫡小姐这边，也就管家宅心仁厚见余星可怜，偶尔会帮衬一二，其他下人皆没把他当府中少爷看待。
多年忍辱负重，余星早不似从前那般生气愤怒，只让阿非勿要多言，带着阿非从五尺高的耳门出去，阿非正要埋怨，便见不远处停着一辆马车，其时一黑色武服护卫走来，朝着余星行礼，“余少爷，我家主子有请。”
余星见过这人，半月前瑞王回朝当日，这人跟随瑞王身侧，在百姓夹道相迎中骑着高头大马而来，只是当时他的视线全在瑞王身上，倒没仔细瞧眼前之人，没想到这人也生得高大挺拔，目若朗月。
余星随他向马车走去，“你唤什么？”
护卫不答。
不多时到得马车前，护卫做了个“请”的手势。余星只得踏上车辕，撩开帷幔便见瑞王一身藏色锦袍端坐塌上，朝余星露出如浴春风的微笑，不等余星走近一把拽住他，拉至身侧坐下。