渐渐地余星对林姨娘仅剩的亲情，在辱骂与痛打下化为灰烬，对至亲至爱之人不抱有任何期望。
多年过去，林姨娘早把余星当做路边野狗。
反观姚氏一心想生男孩，可事与愿违多年下来只得了余白薇一个女儿，纵然十分宠爱这个女儿，却仍旧无比渴求拥有一嫡子，这样偌大的家业才算是她的。
因此得知余星不受余毅中待见，也不张罗余星启蒙的事，乃至几年下来，余桦都到了启蒙的年纪，长他六岁的余星却是一丁不识，一度被府中人嘲讽笑话。
余毅中从姚氏口中得知余星不学无术，夫子更是痛批“冥顽不灵，顽固不化”，却不知姚氏请来的夫子只负责教导余白薇，余星则成了陪衬。
后来余毅中心血来潮要考校余星文章，然而余星连《千字文》都不会，哪会什《论语》，当下就被余白薇比了下去，余毅中愤怒指摘他朽木不可雕，愚笨至极，将他与不开化的牲畜作比较，冷语冰人辱骂，转头又对余白薇褒奖有佳。
之后姚氏为余白薇寻得一女夫子，教余白薇弹琴女红。而余星只能勒紧裤腰带每顿少吃些，不然三顿匀不开，又得吃一顿饿一顿。
待到余桦启蒙，余毅中十分满意这个小儿子，恨不得将他从头夸到尾，想到余星时只将他贬得一无是处，时常训斥余星空有皮囊腹内草莽。
余星先开始还会难过悲伤，听得多了，那颗心灰意冷的心再也捂不热，对他们亦不抱有任何希望，自然也不会因为他们的恶言恶语而哀心生泪。
两日后，余星简单用过晨食，阿非见余星到前院，也跟了上去，余星回头看他，“我自行去，你就留在府中。”
阿非摇头，“那不成，少爷您又不会驾车，还是让阿非给您赶车吧。”
余星想了下白山寺在郊外，出城得一个多时辰，爬山又得一个多时辰，他正要答应让阿非跟去，便听见一道婉约的女声，“兄长也要出府？”
余星转过身来见一名粉裙少女，与一男童在丫鬟与小厮簇拥中走来，余星见过那少女，是他的庶妹，名唤余芷柔，旁边一身华服的孩童，便是府中众心拱月的余桦。
余桦个头不及余芷柔，却始终板着脸，睥睨打量着一身旧衫的余星。
五月末，天渐渐热了起来，余星穿着布帛素白长衫，这个时节穿来正好。
反之余桦的一身行头倒是华丽富贵，只是那被养得肥硕的脸颊，配着高冷倨傲的神情，像极了俳谐杂说里哗世取宠的小丑。