所有人都讳莫如深，阿霁只得往最坏的方面猜。
在她设想的人生里，无论何时都有姑母庇佑，有姑丈爱护，还有无数亲朋手足扶持……
“姑母醒醒，我有许多话想对您说……”她捧着女皇的手瑟瑟发抖，如凄惶无依的幼兽，哀恳地呼唤着。
谢珺见此情状，心下大恸。
待回过神来又悉心劝慰，可劝着劝着，自己竟也忍不住哽咽。
外间程循听到响动，心急火燎地奔进来，见父女俩正抱头痛哭，气得跌足长叹，“怎么回事？还没到生离死别的地步呢！”
便在这时，女皇悠悠转醒。
程循立刻笑逐颜开，将谢珺往旁边挤了挤，跪在脚踏上专心请脉。
“他俩哭什么？”女皇缓过来后清了清嗓子，茫然道。
程循双眸微合，嘱咐道：“静下心，别说话。”
女皇转动眸子，瞟了眼可怜兮兮的俩人，半开玩笑道：“想吃我的席，没那么容易。”
她向来不忌谈生死，阿霁早习惯了，不禁破涕为笑，拽出帕子抹泪花。
谢珺则满心后怕，苍白着脸哼了一声，转身去外间盛参汤。
待他进来时，程循已扶着女皇坐起，他以为对方会识相地让开，想不到人家却施施然伸手，接过白瓷盅包揽了他的活计。
“还好只是虚惊一场，”程循无视谢珺满眼的冰刀霜剑，面向女皇心有余悸道：“差点以为陛下不要老臣了。”
谢珺的脸皱成了一团，拽过阿霁，鄙夷道：“你是读书人，多少注意点措辞，没看她丈夫和女儿都在跟前吗？”
阿霁咬着下唇，死命憋笑。
程循不理会，只一味面向女皇嘘寒问暖，末了，阴阳怪气道：“看吧，三十多年前老臣就说过，陛下当配风雅之士，而非莽撞武夫，辩不过人时，便只想动粗。”
“你……”谢珺将拳头握得咯嘣响，生怕落人口实，只得压抑住火气道：“你是有家室的人，有点分寸感行不行？”
“我没有家室，”萧祁掀帘而入，含笑走进来道：“我不用注意什么。”
谢珺按了按突突跳动的太阳穴，吐了口浊气，无奈道：“你又来凑什么热闹？”
萧祁越过他，走到榻前跪下，礼毕，戏谑道：“陛下就是太纵着他了，您瞧瞧，他如今活脱脱一个妒夫！开国皇后都没他嚣张。”
“你——”谢珺咬牙切齿道：“你出去。”
阿霁忍俊不禁，这种场合她早见怪不怪了。
前大将军陆琨在世时，程循还未卸职，每回只是旁观他们三个掐来斗去。
后来陆琨逝世，程循竟也加入战团，且脸皮比谁都厚，看得阿霁都汗颜。