“是哪位大人物?”
“随我来就知道了。”
邮差作出“别说话”的手势,表情很严肃:“绝对保密。”
一辆敞篷车在开往火车站的路上颠簸。
缇娅还没去过镇外,所以一直保持着警惕。
邮差同意缇娅带上阿黛婆婆;一路上阿黛往窗外的街景评论了不下三五次,说这个族系的居民她没见过,这辆马车的马匹不错,一会儿又说那边的房子怎么那么高;
观察了一会,发现沿路的主流交通工具十有七成是马车,剩下三成是邮差这种敞篷车,不过车前并没有什么生物在拉动车身奔跑,这令缇娅感到颇为迷惑,她第一时间联想到在钟铉镇上看到的别家宠物,难道车轮里有很多只老鼠在时刻不停地做苦差?
“婆婆,您去过镇外吗?”
“那都是年轻时的事啦!”
阿黛朝缇娅笑了笑,露出金牙:
“发生‘那些事’后,钟铉镇的镇民们都不怎么向外跑了。”
缇娅探出窗外,灰色的头发丝在风中飘荡,头顶上飞快地掠过一道黑影;那是‘悬浮着’的银白色火车,只有看见它穿过远处两座金色钟楼才能确定有所支撑。
到了目的地,一阵带着花香的热风扑面而来,缇娅很快找到了香气来源:车站前摆摊卖花的小贩。几个小孩蹲在边上和小贩讨价还价。
丰裕的人情味。
“我们到了。”
阿黛接过邮差递来的路线图:“哪件事,缇娅以后就知道了。”
邮差朝火车长亮了下身份证件,检票员挥挥手,放她们上车。
缇娅和阿黛混迹在人海里,没心情去欣赏路上的景色,还想着是否太轻信这位陌生人。
半个时辰后,他们在悬苑镇下了火车,在邮差带路下一路左拐右拐,终于来到一处相对安静的教堂。从路标上,缇娅得知这里是‘苏耶夫教堂’。邮差如释重负地说道:
“请缇娅小姐亲自上前,家属请在教堂外留步。”
说完,邮差从阶下绕开。
“这里好像没啥人。”阿黛拍了拍缇娅:“没事,我在外面等你。”
长着翅膀的人形雕像分立于大理石阶两旁,教堂本身不像缇娅想象中的那样,镶嵌许多妖艳做作的宝石,而是不事装饰,简单质朴的白衬上行道树和修理整齐的灌木,很有庄严的氛围。这里空荡荡的,似乎没什么人。
但缇娅嗅到了严肃的气息。
踏上大理石阶的那一刻,就像越过无形的屏障,眼前原先空空如也的阶上出现了许多穿戴整齐的士兵,在二十八个台阶上,每条阶梯左右各站着一人,手里握着枪支和月亮标志的旗帜。
见到缇娅,士兵们纷纷鞠躬行礼。
与此同时,从教堂里走出一个双手提着红裙摆的斗篷少女;血色的光圈眼睛和缇娅近似,不同的是肤色黝黑,胸前搭着两只俏皮的灰麻花辫;她用泛着泪光的眼睛飞快地瞟了缇娅一眼,嗫嚅了句什么,似乎急于离开身后的教堂。
缇娅意识到,她应该也和‘皇室’有关。
沉闷的转轴摩擦声,推开教堂大门,眼前的宽阔场景动人心魄;
静谧的素色玻璃上刻着摆渡人的画像,白日的阳光透过高耸的天顶照射进来,像个朦胧的仙境;一位穿着复古宫廷白裙的高挑女子立于圣坛之上。
女子有着鹅黄色的竖瞳,肤色如玉,繁密而柔顺的棕色长发错落有致地垂于身后。在阳光下,从耳廓边上延伸出的六只触角像金质发饰一般醒目;她像自身散发着光芒,缇娅注视她的第一时间都不由自主地眯上眼。女子的睫毛低垂,目光洒落在一本摊开的经书上面,戴着金指环的手于字段上划过:
“行善的复活得生,作恶的复活定罪。”¹
读到这句,女子抬起头,看向来客:
“我是潘·奎因公主。”
缇娅双膝微微下蹲,妥帖地提起裙摆:
“感谢您指明前来。”
“不必,”奎因轻轻走至坛下:
“责任在我,因为皇室的纷争拖沓这么久,才告诉你身世的真相。”
“……特蕾瓦女士,是遭遇了什么变故去世的?”
缇娅犹豫着说出疑问。这名字一出口,竟有种莫名的违和。
“是,我的妹妹。”
奎因微抿双唇,半阖眼眸:
“她在20岁那年同男友私奔。由于我的疏忽,多年来都没打听到她的下落,直到得知她在异国他乡因党派争斗死去的消息,情人是冶炼师。特蕾瓦女士死去没多日,他的尸体也于国外发现。你是她的后代,我应该‘收养’你。”
说这些话的同时,奎因的神情没有丝毫改变,她像一座生动的雕像,只有那微微眨动的眸子和翕动的唇能证明她确实在与缇娅对话:
“政治关系,这次为秘密会面,不得公开。但是为了表示我的歉意,我需要你加入人众教,只有这样我才能将资金通过教会汇转给你。请问你是否愿意接受这个邀请?”
缇娅略一俯首:
“……我接受。”
晨光从教堂顶部的彩窗落下,见证着被渺渺时光揭开的谜团。
备注:
(1)节选自約翰福音5:29