“我吃得快，不用夹，你顾着自己就行。”元贞挑了块肥少瘦多的腊肉放进她碗里，“这边天冷，新鲜的肉菜难得，差不多都是腊味，你要是吃不惯的话跟我说，我进山给你打野味。”
明雪霁忙道：“吃得惯，不用打。”
腊肉还没吃完，他又夹了风鸡过来，是鸡腿中间那段，丝丝分明的肌理，咸香脆韧，明雪霁刚咬了一口，他又开始往碗里夹，不多时碗就堆满了，高高垒起一座小山，明雪霁无奈着：“吃不了那么多。”
“多吃点，多长点肉，”元贞笑着，又夹了黄芽菜进来，“下回就不怕门板硌了。”
明雪霁心慌手抖，筷子啪一下掉在了脚边，想捡还没来得及，元贞已经弯腰捡起，大手不安分，摸进裙底，在脚上不轻不重一捏：“是不是故意的，想勾引我？”
脸上红透了，明雪霁矢口否认：“我没有。”
他大笑起来，大手揉捏着，握住了踝骨：“我不信。要不然怎么不偏不倚，刚好掉在脚边？”
他笑得那样欢畅，屋子里都荡着回声，让她在羞耻中不觉也生出欢喜。这样的他，真的很快活，她很想让他永远这么快活。在一刹拿定了主意，就这样吧，他想如何，她就顺着他。反正他也都是为了她好。
饭吃完时，元贞收拾了食盒：“晚上让青岚睡你屋里照应着，头一天，免得你不适应。”
明雪霁怔了下：“你呢？”
“我得出去一趟。”他在她脸上亲了下，“大概明后天才能回来。”
屋里一下子冷了，熏笼明明还烧得很暖，却好像一下子都没了火力，明雪霁涩着声音：“路上小心些。”
“好。”元珍答应着。
衣服穿好，又穿了锁子甲，系上佩剑，银白的衣甲在烛火底下泛着寒光，明雪霁突然害怕起来，他这个打扮，不像是寻常出门。想问清楚，但他没说的话，应该是不能问的吧，眼看他拿起头盔，忙道：“我来。”
踮着脚尖给他戴上，系好带子，忍住哽咽：“我送你。”
“不用，外头冷得很。”元贞笑着推她回去，反手关了门，“我走了。”
明雪霁追出去，他走得快，眨眼已经到了院门前，又回头向她挥手，他长腿一迈，瞬间消失在夜色中，明雪霁怔怔地看着，外面有侍卫关了院门，咔哒一声上了锁，青岚正往跟前来，是要劝她回房吧，明雪霁没等她开口，自己先进了屋，对着烛火默默坐下。
北境的第一天，就要这么过去了。
元贞在夜色中纵马向西边兵营去。北境极冷，又是按着军营管理的住家，入夜后家家闭户，唯独兵寨依旧敞着门，像黑暗中蛰伏的巨兽。哨骑无声无息迎过来，低声禀报：“戎狄驻扎在山南四十里。”
元贞点点头：“出发！”
黑暗中将士们列队而出，清一色的骑兵，最适合深夜突袭。到北境的第一天，未曾入城未曾交接，戎狄知道他要来，但必定想不到他会选在今夜偷袭。元贞纵马冲在最前面，今夜，就用仇敌的鲜血，祭奠那些枉死的兄弟！
明雪霁直到第三天才听说元贞突袭得手，大破戎狄的消息，是寨子里过来帮忙干活的刘五娘说的，她丈夫是骑兵，军眷之间消息传得快，因此都知道元贞返回沙昌时冯大年当众翻脸，怪他擅自行动，败坏军纪。
“姓冯的真不是东西！”刘五娘一边手脚麻利地收拾，一边说道，“王爷先前在的时候多好，戎狄哪儿敢往咱们跟前凑？他一来，全给嚯嚯了！这还有脸怪王爷，要降他的职关他的禁闭，什么东西！”
明雪霁心里一紧，忙问道：“有没有关他？”
“没有！”刘五娘笑起来，“在咱们沙昌，咱们就服王爷，姓冯的说话跟放屁一样，谁也不听他的！”
明雪霁松一口气，见她把高粱秫秸扎的大扫帚放下，又去洗抹布，一转身时发髻上银光闪闪，扎了几枚很粗的钢针，一看就知道是纳鞋底用的，随口问道：“嫂子在做鞋吗？”
“可不是嘛，”刘五娘洗好抹布来擦地板，“姓冯的来了以后连着吃败仗，粮草储备都让戎狄狗抢去了好些，剩下那些姓冯的又先紧着只给他的人，咱们这些都是王爷的人，姓冯的什么东西都克扣，别说吃的不如别人，汉子们连冬天的衣服鞋袜都跟不上！都好些天了，寨子里的女人们到处想办法找布找料，连小娃娃们的棉衣都拆了，先尽着给他们打仗的人，我们也都日夜都在缝衣服做鞋，这狗东西，上回那一箭怎么没把他射死！”
竟然还有这回事，明雪霁怔了下，不由说道：“若是钱不够的话我还有些首饰，变卖了先凑点，布料什么的我箱子里也有，做衣服做鞋我也都会，你们人手不够的话我帮着你们做吧。”
“那怎么行？你金尊玉贵的，怎么能让你干活？”刘五娘连连推辞，“王爷知道了肯定要怪罪我。”
“王爷不会怪你的，这是好事，”明雪霁伸出手，给她看手上还没有全部消掉的茧子，“这些活我都会做的，缝补裁剪从前也都弄过，你把样式大小告诉我就行。”
“真的？”刘五娘半信半疑。
“真的。”明雪霁重重点头。元贞肯定不会怪她的，她终于能帮到他一点，终于不再是废物了。
二更时分，元贞率领队伍悄无声息地进了城寨，抬眼一望，到处是一模一样的房屋，明明没什么区别，他却在黑夜中准确地分辨出了她的所在，灯还亮着，她还没睡，心里一下子热切起来，她这会子，在做什么。
第105章
明雪霁在灯下忙着。
裁了鞋面鞋底, 打了浆糊，搓了纳鞋底的粗线，很久不曾这么忙碌了，一开始有点手生, 后面就越来越熟练, 千层鞋底纳起来费手，戴了顶针使了力气才能把针扎透, 又忽地想到, 成亲这么久，天天这事那事耽搁着, 她还从不曾给元贞做过衣服鞋袜，哪怕是条帕子也不曾做过。
一念及此，再也顾不得别的，她应该给他做点什么的，哪怕她手艺不精拿不出手，也是她一片心意。
忙忙地放下纳了一半的鞋底，起身去箱子里找出来一匹梨花白提花织锦的缎子，他穿的是银甲, 拿这个垫在里头肯定好看, 裤子要用深色厚缎子，他骑马打仗都在野外，料子要耐穿耐磨才行，冬天里都是穿皮靴, 她虽不会做皮靴, 但家常在屋里穿的棉鞋, 她做得很好。
拿过剪子，又找出软尺, 虽然不曾给他量过体，但他的模样牢牢刻在心里呢，不用量，她也知道该怎么裁剪。划了线，咔嚓咔嚓，剪刀剪下去，烛光托出长长的影子，他现在在哪里，又去打仗了吗？
队伍迈着整齐的步伐在夜色中走进军营，元贞驻马在门前看着，没有人喧闹庆贺，甚至也没什么人笑，但能看出来先前那股子弥漫在军中郁气消失了，这个胜仗打得痛快！连夜奔袭近百里，赶在天亮前戎狄精神最松懈的时候予以重创，终于挽回了低迷多日的士气！
元贞等最后一队人马进门，转身离开。眼下虽然胜了，但冯大年拖延着迟迟不肯分派部属，严格来说他现在手下没有一兵一卒，所有行动都没有将令，但这没什么，只要把冯大年放倒，他就能放开手脚大干一场，在北境，一向都是他说了算。再有就是粮草装备严重短缺，冯大年那个废物打了三场，丢了两个仓库和几个镇甸，眼下难民都涌在沙昌附近，什么都短缺，冯大年又攥住紧要物资一毛不拔，得想个法子尽快补上窟窿才行。
抬眼时，看见自家院落里遥遥的灯火，心里热着，飞快地奔驰着，前面道上蹄声低沉，廖延迎面赶上：“主上，刚刚收到京中来信。”
元贞没停步：“道上的？”
“不是，生人送来，有宫中令牌。”廖延从怀里取出一颗蜡丸，双手奉上。
宫里来的，不可能祁钰，总不能是钟吟秋吧？自从她嫁了祁钰，再不曾给他递过书信。元贞接过捏开，手指长的小字条，果然是钟吟秋的字，先前他们一道念书习字，她那一笔端丽的小楷他最熟悉不过：元持有密旨。
密旨，元贞嗤笑一声，必定是对付他的了，奇怪的是钟吟秋怎么会专程提醒他？她不是早就跟祁钰一条心，专心致志做她的贤德皇后去了么。“想办法探探宫里的情况，皇后的。”
“皇后的信？”廖延急急问道，“殿下怎么了？”