“你疯了，原来你疯了。”文士抖着手，小心地将孩子脸上的土拂去：“若你真是为了生民，那你现在又在做什么呢？”
楚淮脸上出现了一瞬间的空茫，但很快又坚定了起来：“为了开万世之太平，总要有一些小的牺牲。”
“你把这，把这败絮一样的大荆，叫做小的牺牲吗？”文士眼中流下血泪，语气却格外泰然：“楚淮，我们走着瞧——你做过什么事，这天地生民，都给你记着呐。我，还有死在你铁蹄下的大荆百姓！”
他声音突然放轻：“我们在地下，等着你。”
言毕，目眦欲裂，咬舌自尽。
楚淮看着文士的尸身和那放声大哭的婴孩，终于意识到他并不是在和过去的自己对话，而是在对着一个陌生人说这些原本永远也不该提起的事情。
他挥手抽出亲卫的刀扔在坑里，坑里其余的几个文士却不肯用他的“恩赐”，纷纷咬舌而死。
最后一个活着的老者已经被土埋到了腰，他颤颤巍巍地够到那把刀，哭着了结了那个孩子，而后用他苍老昏黄的眼睛深深地看了楚淮一眼。
仿佛要通过这双眼，将他的模样带去地狱。
而后刎颈。
鲜血迸溅上了楚淮的袍角，他和他的亲兵们没有人说话。只一个副将上前来，在他身后恭谨地低声道：“此人曾是姬和姬县令的门生，方才被抓之前，他好像放了信鸽出去。”
副将握紧刀把：“可要试着把那些鸽子追回来？”
楚淮立起手掌。
副将立即退下。
“追不追回，也没有什么意义。”楚淮：“天下乱了，没人还会在意什么四境烟花令。”
另一个副将赶过来：“都督，粮草马匹都已经清点清楚，咱们现在往哪里赶？”
楚淮最后看了那陌生文士一眼，就如同他看待这个世界一样——楚淮想让这世界听他说话，对方回馈给他的却只有沉默和死亡。
“将这些人埋上。”而后他调转马头，在风雪中睁开了深蓝色的眼：“走，去归云关。”
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牧州高台基，主房。
“楚淮带人不多，必然是急来急走。我们只要等到……”张鸿有些说不下去，干脆将那个过于残忍的地方略过，一偏头道：“只要在牧州坚守，等待事情过去就行了。”
须卜思归眉眼一厉，风一般卷进了主屋，她大咧咧地叉腰逆光站在门口：“伊稚訾鸿，你是说让那个楚……楚什么来着？让他把崖州的人都杀光？你们就在牧州看着？”
张鸿眸光闪了闪，好似很不想让她看见自己这幅样子：“我可以背这个骂名，但如今实力不足，就算去救也不过就是一起死！你们就不能都冷静一些么！”
他还有更残酷的话，如果须卜不在，他一定会说——
想要把崖州攥在手里，根本不必出兵，只要等着就行。