沧浪台上的巨钟被撞响，清灵悠远的声音响彻天地，如同浩渺的天音回荡在整座城池之中。
十一下。
戌时到了。
是他接亲的时间。
钟褚披上暗红色的披风，一步步从黑暗中走向充满光明的人间。在巷子的另外一头便是等着他的婚礼仪仗。
人之一生，不过死生两件大事，生来获得亲眷，死去作别红尘；中间唯独婚姻算件重要事项，须得带上十里红妆，骑上高头大马，迎娶那个自己选定的家人。
钟褚一步跨过黑暗与光明的交界，脸上的笑容在他进入众人视野的一瞬间浮现出来，像一朵外表灿烂内里枯败的花。
“什么家人，”他笑吟吟四方拱手还礼，心想：“我钟褚何来家人？”
婚姻对大多数人来说，不过是一场被过分美化了的交易——甚至比正经交易还不如，没有凭票合同，是非曲直全在嘴上，走到人生尽头，两人一笔烂账。
若能娶她，便有家。
若不能娶她，便罢了。
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新郎这边的接亲队伍准备出发，无数喜娘婆子并长随小厮一早便准备好了，飞速将消息传到了“新娘”那边，刚刚安定下来的宅院再次沸腾起来。
这宅院不过是帝姬暮芸在吴苏的临时居所，却大得不像样子，足有四个寻常三进院那么大，而且还在吴苏最好的地段。据传这宅子归当年的陆太师家所有，陆太师一家随着长安的沦亡猝然长逝，只有几个忠心耿耿的仆人仍然守着此处。
无论谁来问价，这几个老仆就是不松口，别说是来买宅子，平日里大门紧闭，就是看也不给外人看一下——
“哎你说说！”督促小侍女们呈上花色点心的仆妇边走边眉飞色舞地说道：“偏生帝姬一来，这门就开了！那几个老柴火棍还尽心尽力地伺候人家，你说邪门不邪门？帝姬别不是有什么妖术吧！”
另一个仆妇几乎将手里的清点册子翻得飞起来，边走边沿路指点下仆们各色事项，抽空回了一嘴道：“说是为着她手上的一个翠玉扳指才给开的——你嘴上可得有点数，现如今不能叫帝姬了，过了今日晚间，那就是咱们吴苏的少主夫人。”
两个妇人交换了一个心知肚明的眼神。
虽然对外只说准少主夫人是明菀钱庄庄主，但稍微有点门路的便知道，此人就是帝姬。
要不为什么非要晚上成婚？
这可是二婚喂！
“回头顾贼打过来，咱们这些小老百姓可怎么办。”先前那个仆妇愁得眉毛拧成一个疙瘩：“如今掌柜们都在传，说是钟夫人太犟，要为了自己的私仇将咱们整个吴苏都搭进去啦。”
既然要配合筹备婚宴，只有陆家那几个老仆自然是不够的，因此如今在此忙碌伺候的都是临时从钟家调过来的人手。