五十多年前，老翁还不是老翁，也没有疯癫。
没有疯癫正值壮年的小伙子凭借一身武艺当了金鹏王朝的侍卫，后来做到了侍卫首领，被王上派给王子，成为王子的贴身侍卫，一时间风光无限。
金鹏王朝不大，关外横纵蔓延不到三十里，最繁华的时候人口也才万余人，且地处沙漠，水资源土地资源贫乏，无法耕种，幸运的是在没过多久当地百姓便在地下发现了金矿，王上迅速组织人们开采，同周边国家通商交流，倒是越发繁荣。
但沙漠中的覆灭多么容易，它不需要战争，不需要火山喷发山崩地裂，它只需要，一阵风。
黄沙将整个国家淹没，就在一个悄无声息的夜晚，伴随着突如其来的狂风，金鹏王朝的许多人，就在睡梦中离开了。王室不再是王室，平民也都成了黄沙下无声的枯骨，侥幸活着的人也都生出胆怯，背井离乡踏上泥土做的结实土地，只有极少数念旧的人，守着边界线，挣扎活着。
或许人生就是起起落落，当初做王子侍卫时有多风光，如今的老翁就有多落魄。硬通货的黄金早已挥霍空，覆灭五十余载的王朝银票也不能兑现，金鹏王室考虑黄金笨重而模仿中原制成的银票，眼下只是一沓废纸，拿来写字都嫌花哨。
如今关外黄沙仍在，却不见当时人。
花清曾以为自己同金鹏王朝的关系，不过是十多年前偷偷溜出关外偶然了解的轶闻，那位老翁想来也早已作古，不成想在千里之外的京城，花清竟然又见到了记忆中印着大鹏的银票。
金鹏王朝、户部、江南花家。
花清为官数载，在朝堂上自然也有交好的官员，因此上朝前同僚便提前告知花清花家缴税缴的是假银票之事，提醒他提前想想对策。
那时候花清推测应是户部尚书出手栽赃，毕竟自己早先弹劾他的事情不是秘密，自己只是一个普通的户部侍郎，当今圣上也才即位不足十年，未到立储站队之时，几乎没有政敌，自然首先怀疑自己的顶头上司户部侍郎。
想想东厂来的马公公，花清推测此事或许还有李贵妃的插手。当今圣上对花家不满已不是一天两天，花清在这朝堂之上经常如履薄冰，后宫没有使唤东厂的能力，虽然大逆不道，但花清却是怀疑此事也有当今圣上的授意，只是偷税漏税按律并不至于满门抄斩，假银票未酿大祸也顶多查没家产后流放，花清上朝前将此事同诸葛侯爷知会过，相信他也能帮忙从中周旋。而到了朝堂上，花清才发现此事并不简单。
若说最初花清不明白为何一个假银票的案子还能牵扯上金鹏王朝，毕竟它早已覆灭五十余载，搜集旧朝银票也不是件易事——花家纳税几乎是全国之首，找到足够的银票何谈容易，那么所有的困惑，在朝堂上听到当今圣上的话后，都有了答案。
“花家勾结旧朝余孽，不仅藐视律法皇室制造假银票扰乱国家经济，还公然使用旧朝银票，试图谋反，这盒银票便是证据，来人，判花家满门抄斩，仆人流放，将花清拉下去！”
圣上的话还炸响在耳边，若不是诸葛侯爷排除众议，以六扇门担保申请彻查此事，估计花家满门早已成了地下幽魂。
花清又是心惊又是嘲笑。
心惊的是自己早该明白当今圣上对花家的不满，却大意轻敌，以为律法尚有回旋余地，嘲笑的是自己的一腔热血，在入仕的几年渐渐冷却。年少时许下为国为民的宏愿，却不成想奸佞当道，他费心守护的竟然是一个昏君。
花清头一次觉得无力，所有的抱负都在现实面前显得那么可笑。
入狱不过半月，花清却觉得恍如隔世，牢房中的一切无一不在嘲笑着他曾经的天真。
“所以……五哥的意思是，我们花家的无妄之灾，其实来自于圣上？”花满楼艰难地吐出疑问。
花清闭上眼，头无力地倚在墙上，不得不承认这个让他颓然的事实：“君要臣死……”
几人都不是认命的人，花清又睁开眼，定定着看着面前逐渐成长的小弟，又望向牢房那唯一可以看到外面星空的小窗：“就看四大名捕能不能抓到所谓的‘旧朝余孽’了……”
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明月楼。