一个多月后，江玺终于攻占淮南，在这期间，抓出了一直以来跟叛军通风报信的魏王世子顾珹，与此同时，苏白庭也从之前方衡一党中窜逃在外的几个余孽身上，查出了方党背后真正效忠的人是魏王。
顾景沄看着苏白庭递上的证据，一开始还抱着半信半疑的态度，直到江玺的消息从边关传来，这才真正信了顾晁是幕后最大的主谋。
“事情既已明了，可要即刻派兵抓住魏王？”苏白庭抬头去看顾景沄，却见他眉心紧蹙，血色渐渐在脸上褪去，随即毫无征兆地吐出口血。
苏白庭一惊，忙上前扶住他摇摇欲坠的身体，看向手足无措的宫人们，厉声道：“还不快去叫太医！”
庭院落花枯叶在半空中打着旋儿，残阳洒进殿里，倾斜在顾景沄身上，将他嘴角处那抹血迹映得如心头血般殷红，几乎烫灼了苏白庭的目光。
顾辰明疾步跑到养心殿时，只见门槛上坐着四个如行尸走肉般的男人，见到顾辰明出现，四人抬头看了他一眼，又默默垂下眼。
严修远捂住脸：“怎么办怎么办啊，我们明明向小玺信誓旦旦地保证，会保护好陛下的，陛下要是没了，要怎么跟他交代啊……”
顾辰明没再去听他说什么，浑浑噩噩走进去，进内室时被门槛一绊，整个人直直朝前摔去。
苏白庭眼疾手快扶住他：“王爷。”
顾辰明视线落在龙床上那抹躺着不动的身影，颤抖着唇似乎要说什么，却一时如鲠在喉说不出话。
苏白庭无声叹了口气，不忍直视道：“陛下的饮食中被人下了蛊，太医说这是苗疆那边才有的毒蛊，一旦入体，两三个月内……必亡。”
顾辰明眨了眨眼睛，沉默许久后，陡然哇地一声哭出来，像个没了爹妈的苦命孩子一样。
“……。”苏白庭一时间不知道该笑他还是该可怜他，只能站在旁边，静静地看他发泄心里的悲伤。
侍卫跑进殿来，道：“苏相，魏王知道魏世子在大将军那边暴露的事后，带着一干死士出城，往南边逃去了。”
苏白庭沉吟片刻，皱眉道：“南海那边如今是李家人在镇守，魏世子又跟李祁关系极好，魏王想必是逃往南海防线去了，你让人八百里加急传信给大将军，让他率军封住通往南海各处关卡，一定要抓住魏王！”
冬至那天，天色是阴的，乌云堆积在上空，巍峨壮阔的紫禁城在飘摇的风雪中，显出几分孤寂冷清来。
顾景沄望着云层间不断刮下来的雪沫，静静听着顾辰明跟他汇报叛党一事的进展。
顾辰明喉间酸涩，看着自家皇兄那副快要将行就木的模样，忍了又忍，终是忍不住抹了下发红的眼睛。
顾景沄侧头看他，苍白的面容露出一丝笑意：“你以后可要独当一面了，可不能这么爱哭。”
顾辰明抹了把鼻涕和泪。
“朕早就想要舍弃这皇位，然后跟江玺一起归隐山林，前者如今倒是实现了，以后你就是天下的皇，这江山托付给你了。”