“‘尖刺蔷薇’都是好几十年前的案件，现在还有那么多追随者？”张亭北对这陈年旧案的裁判没有任何兴趣，但这场案件在当年的疯狂程度远超人们的想象，在凶案破案之后，仍有不乏追随者以相同的手法犯案。
“能调动那么多人的情绪变动，引发一桩桩血案，我可不信里面没有刻印者的参与。这盆脏水泼在谁的头上，谁都不好受。”
“去看一下那具被视为蔷薇艺术品的尸体吧，这么小的孩子。”张亭北拿起挂在一边的外套，披上，外面游行的队伍已经初具雏形，不过他们手上没有拿着象征节日的彩旗，而是写着血字的横幅。
“尖刺蔷薇！尖刺蔷薇！”整齐的呼喊贯彻在装饰着喜气洋洋的大街上，愤懑的人们冲入上城区。磨砂玻璃窗外，红色的字迹刺激着张亭北的眼睛，他叹了一口，对着正在收拾自己外套褶皱的艾斯黛尔说道：“这次结束，我去请个假，回一趟新唐，去看看轻柔吧。”
艾斯黛尔手一颤，她轻声回道：“好的，少爷。”
李轻柔，李家大小姐，死于八年前的新唐动乱中。
歌舞升平的宴会中，教廷特使凯西先生拿着酒杯高谈阔论，口若悬河，滔滔不绝地讲着自己代表教会出使夏域大秦帝国的辉煌往事。
黑商人手上捏着一份最新的报纸，上面的内容尽收眼底，表面没有什么表现，但却把寄存报纸上的书翁吓得发抖，连忙转移被黑商人丢到垃圾桶中泡烂的小册子中。
“庇护先生，这小子说的都是真的？护犊的图铎家舍得把次子放到使团里面？”黑商人和健硕的庇护坐在一块，除了身边没什么人之外，气氛颇为和谐。
“这哪能啊，上次就这小子，使团被大秦西北的武威关守军扣下来，我也不清楚教宗陛下怎么会任命这样一个草包担任特使。你看就算到了奥威亚，也知道吃喝玩乐，开宴会。”庇护只管喝酒，甘美的葡萄酒和水一样被他灌入肚中。
黑商人感知着越来越强烈的心悸，脸上却摆出笑容，他说道：“草包？他可比你想象中要有出息的多啊。”他把报纸撂到庇护面前，“如果我想教训教训他，你觉得妥不妥？”
“护犊的人，可不只是图铎家的主教，我本来也不是什么好人那。”他脱掉考究的大衣，扯掉领带，撸起袖子，露出惨白的皮肤。肌肉鼓起，和戒律修士那种极具观赏性的爆炸肌肉不同，这副体格已经归属到强壮的范畴了。
庇护拿起报纸，看了两行就变了脸色，凯西这次做事谨慎又隐秘，而当事人有所反应的时候，事态早已发展到不可控的地步。
庇护只觉得刚刚咽下的美酒都索然无味，结合黑商人的表现，他早已明白这头条和这位惹事精特使是分不开关系了。“伍德，把庇护先生照顾好，这奥威亚饭店里我勉强说的上话，不要人觉得我们招待不周了。”
庇护放下报纸，一阵尿急，一边的老伍德站得笔直，他说道：“酒喝多了......”