尽管,起初瑞典王国在围攻圣彼得堡两年而不克,并在攻城战当中,损失了不少兵员和装备,对瑞军的士气造成不下的打击,但瑞军在南线战场,却势如破竹,不到三个月时间,便全取库尔兰、爱沙尼亚,并在随后攻入俄罗斯纵深腹地。
这个时候,俄瑞战争已经进行到第四個年头了,双方在圣彼得堡和库尔兰展开了数场大战,超过二十万的军队在千里战线上忘我的厮杀。
连招呼都不跟我打一个,就朝俄罗斯境内杀了过去,视我为无物!
故而,法国人虽然没有应俄罗斯所请,给予必要的援助,但法国政府却向瑞典发出了一份外交照会,呼吁瑞典停止战争,恢复波罗的海地区的安全。
六月中旬,瑞典国王卡尔十二世率领精锐部队六千余,在库尔兰港口城市利耶帕亚登陆,然后挥兵疾进,置联军所攻占的叶尔加瓦而不顾,仅用五天时间便悄然杀至顿兵于里加城下的联军背后。
然而,在随后的一年多时间,尽管瑞军在数度击败波兰-萨克森联军,甚至还攻入波兰首都波兹南,但却始终无法迫使对方投降,展现出难得的韧性。
倘若,任由瑞军一路进击,怕是会被对方打到莫斯科城下。届时,我们俄罗斯人还能往哪里退?
瑞典国王卡尔十二世在权衡利弊后,决定再次转移打击目标,引军离开波兰境内,重新杀回俄罗斯。
“陛下,瑞典人将计划在一周后撤离吕根岛。”普鲁士王国陆军大臣格尔德·穆勒来到总督府三楼的露台,站在国王弗里德里希·威廉一世的身后,轻声汇报道。
到了1729年9月,得到喘息之机的俄罗斯陆续收拢各地败军,并从后方征召了五万余军队,使得俄军总兵力增加至十万,在北线战场上形成对瑞军的巨大兵力优势。
更让俄罗斯人雪上加霜的是,战争的第二年(1727年),女沙皇叶卡捷琳娜一世在内外交困中病逝,但未留下遗嘱,引发了一场宫廷政变,使得俄罗斯高层和军队统帅部产生一定程度上的混乱,更加剧了俄军在战场上的溃败。
可能是感受到瑞典咄咄逼人的军事威胁,波兰国王兼萨克森选帝侯奥古斯特二世率先响应了俄罗斯的求援。
说实话,单挑的话,俄罗斯还真打不过瑞典。
率先打破战场平静的一方是波兰-萨克森联军,1730年5月上旬,在“强力王”奥古斯特二世的率领下,四万联军跨过波兰边界线,攻入库尔兰境内,朝叶尔加瓦城(库尔兰大公国都城)扑来。
但战局却因为一名伟大的统帅而出现根本性的反转。
1728年10月初,卡尔十二世在北线留下一万余兵力,对俄军转入战略性防御,而他亲率主力三万五千余,大举攻入波兰境内,企图以雷霆之势击垮波兰-萨克森联军,解除后顾之忧,同时也希冀迫使对方退出战争。
说白了,两国就波罗的海地区暂时划分了势力范围,普鲁士成功地将瑞典排除出波罗的海南岸地区,从而确立了自己在北德意志和波兰地区的主导地位。
此次,瑞军充分吸取了上次大北方战争的失败教训,在隆冬来临之际,并未迅速突入俄罗斯纵深腹地,而是收缩兵力,主动放弃大片已占领的地盘,屯兵于波罗的海沿岸数座军事据点,等待俄军主动进攻。
瑞典国王卡尔十二世闻知后,随即向波兰宣战,并先发制人从库尔兰方向攻入波兰境内。
你们瑞典王国当年承了我们法国人的情,保住了不少波美拉尼亚领地,也没说好好感谢我们——其实,人家瑞典王国已经在国内市场上对法国商人大幅让渡利益,并以极为优惠的价格出口钢铁给法国。如今,你们转头勾搭上了齐国人,是不是就不把我们法国人放在眼里了?
1730年8月上旬,普鲁士国王弗里德里希·威廉一世调集一万余军队入驻北部边界重镇梅梅尔(今立陶宛克莱佩达市),密切关注瑞军动向。
“一周时间,这足够瑞典人在吕根岛搜刮很多财富了。”弗里德里希·威廉一世俯瞰着整个城市,嘴角带着一丝讥诮的表情,“想必,待他们走后,又会给我们留下一个千疮百孔的领地。”
瑞典人兵分三路,呈钳形攻势攻击联军后翼,配合里加守军,前后夹击,就是打算包饺子一样把联军卡在自己阵地战壕里,让他们无法出来。使得数量众多的联军发挥不出优势,只能挤在一起,这战术策略相当狠辣,正命中联军弱点。
6月19日上午时分,六千余将士在瑞典国王的带领下,分三路猛然攻入联军的阵营中。瑞典军队闪电般的冲锋,使联军顿时乱作一团、到处都是喊杀声和联军惊慌的叫喊声。由于战线过长、联系方式落后,联军根本搞不清到底来了多少瑞典军队。
在波兰议会,奥古斯特二世痛称瑞典在击败俄罗斯后,波兰所处的危险境地,请求议会允许他征召军队,侧击瑞典,以挽救岌岌可危的俄罗斯局势。
昔日雄才大略的彼得大帝就曾数败于瑞典之手,一度被打得怀疑人生。
不过,与二十多年前所不同的是,丹麦-挪威王国因畏于瑞典犀利的兵锋,而并没有第一时间加入进来,从而使得瑞典避免了两面作战的危险。
俄罗斯人在获得了波兰的应援后,整个国内顿时为之振奋不已。
瑞军趁着凌晨夜幕的掩护,以极快的速度冲到联军防线前,以密集的燧发枪快速射击,在火枪对射中,联军仅坚持了四轮就大败溃退。
里加之战,极大地震慑了波罗的海各国,也引得普鲁士王国为之忌惮不已。
城市也重归安静,风吹过广场和城市小巷,最后悠然的消退,仿佛城市、广场以及士兵们来时的熙攘全部消失在了这律动的声响里。
当年,俄罗斯在大北方战争中能击败瑞典,除了有波兰、丹麦、萨克森等盟友分担军事压力外,最为重要的因素是利用俄罗斯广阔的纵深国土,以坚壁清野的模式,将瑞军拖垮,从而寻得最佳作战良机,在波尔塔瓦要塞,重创瑞军,最后赢得了这场战争的胜利。
作为跟随彼得一世征战沙场多年的军队统帅缅希科夫,自然要延循曾经的成功经验,竭力避免俄军跟锋芒正盛的瑞军展开硬碰硬的较量,命令部队且战且退,依托有力防御工事和堡垒,持续消耗瑞军的实力和锐气。
瑞军在苦寻俄军主力不获后,再一次做出了一个错误决策。
经过一番秘密协商,瑞典同意将西波美拉尼亚领土许给普鲁士,而普鲁士则承认瑞典重新恢复对库尔兰大公国的控制权。
就在弗里德里希·威廉一世意气风发地畅想王国未来前景时,一名侍从官前来汇报。
一枪未发,普鲁士王国不仅尽得西波美拉尼亚领地,还达成了王国的战略目的,可谓一箭双雕,坐收渔翁之利。
纳尔瓦一役,俄军五万对瑞军八千,结果,四万多人的俄军被击溃,伤亡八千多人,再加上冻死、落水饿死、以及失踪人数,损失超过一万五千人。更糟糕的是,军队高级军官几乎无一生还,七十九名军官被俘,包括临时总指挥克鲁瓦(战役前,彼得一世直接跑了)在内的诸多外籍军官直接降了瑞典。
“陛下,弗雷德里希王子没有随团返回欧洲。”那名侍从官硬着头皮说道:“据使团泰特罗公爵反馈,弗雷德里希王子希望在齐国多待些时日,想更加深入了解一番这个海上霸主。”
“……”弗里德里希·威廉一世听了,不由愣住了,“难道,我的小弗雷德里希被富庶而强大的齐国所迷住了?”