流沙凝聚的太阳圆盘伫立在帝国的上空，烈日映照其上似风过湖面般粼粼闪烁，底下是金碧辉煌的宫殿，随着一声婴啼，御医步履急促地抱着一个幼婴走出闺房。
“王上，是个男婴。”御医低眉顺眼道。
国王第一时间并没有细看自己的孩儿，而是微微瞥了一眼身旁面无表情的王后。
王后一言不发转身离去，其后两位太子向国王恭敬辞别便急忙追赶而去。
入夜，宫中一片慌乱，侍卫与丫鬟奔赴相告：“娘娘失足坠落水井窒息而亡啦！”
拂晓，天下缟素，帝国默哀，钟鸣鼓闷，百姓斋食！
十五年，白骥过隙！
一个瘦小的孩童左手捏着鼻子，右手捧着一瓦碗，正咕噜噜地喝着刺鼻难闻的药水。而站在其旁是一位面目慈祥的老妪，半低着腰一脸溺爱地望着他。
“阿母，这药水真苦，今天忘记放糖啦？”阿兹尔笑嘻嘻问道。
“哎呦！瞧阿母这老记性，都忘了这茬，快快，吃一颗蜜饯解解口。”老妪关心道。
“不用啦，阿母，这个留给你吃，我去藏经阁，晚上再回来。”话音未落，一个小身影便已经冲出门槛。
“你小心点赶路，路上风沙多，记得戴上头巾。”阿母在其后焦急提醒。
奈何阿兹尔如同脱缰的野马根本没留意身后的呼唤，一路往西，离开皇宫后便是阿兹尔最喜欢游逛的集市。
集市宽距十余丈，沙地垫压浑然天成的青石阶，既可阻止风沙飞扬，亦可衬托磅礴稳重的气势。
沿街商铺皆是木板搭建，上面覆盖白色纱布，不仅通风还能散热，此类设计最为适合沙漠干燥苦闷的天气。
熙熙攘攘的街道上，三两斯卡拉什驮着沉甸甸的货物穿梭其中，不少行人见到它们都远远地躲开，毕竟这可是出了名的暴躁动物。
但它们可是商人的宠儿，最为适合在沙漠中运输货物。最主要是它们的天赋神通不仅对水源敏感，更是能准确预测沙尘暴的来袭，当它们跪在地上进入防御状态时，那么你就得虔诚地祈祷接下来的灾难能够平安无事了。
因此，它们的背上都会被信徒纹绘着神圣的符记，犄角上挂满各式祈求平安的护身符。
就在阿兹尔打量着斯卡拉什时，身后突兀的吆喝声将其神思拉回。
“冰糖葫芦，冰糖葫芦，三文钱一串，又甜又润，回味无穷呦~”一个老态龙钟的商贩，怀中紧紧搂着一根木棍，上面插满密密麻麻的糖葫芦，吆喝着烂熟于心的台词。
苦涩的药物似乎还如鲠在喉，阿兹尔从金丝锦囊中取出三文，刚接过糖葫芦，旁边一穿着皱巴巴的中年商贩便拆台道：“娃，你别听这老家伙胡说八道，不知道向那个穷酸书生讨教这几句文绉绉的吆卖声，其实啊，他这糖葫芦酸得很。”
老商贩一听就不乐意了，一扫方才的病态，铿锵有力骂道：“你这龟孙子，看爷抢你生意眼红了是吧，诅咒你早日破产，往后不得安生。”